The Rhino – Der experimentelle Geländewagen von 1954

Die Menschheit hat alle möglichen seltsamen Fahrzeuge gebaut – sei es, um eine Hypothese zu erforschen oder um den Transport von Gütern und Passagieren zu revolutionieren. Einige Entwicklungen fanden eine recht breite Verwendung, andere endeten verlassen im Freien, mit einer großen Anzahl von Prototypen dazwischen. Einer dieser Prototypen war The Rhino, ein Geländewagen, der vom Erfinder Elie Aghnides entworfen und 1954 gebaut wurde. Mit zwei riesigen Vorderrädern wollte The Rhino die Stabilität schwerer Fahrzeuge mit der Geschwindigkeit eines herkömmlichen Autos verbinden.

Die Idee hinter The Rhino

In den 40er Jahren beobachtete der griechisch-amerikanische Erfinder Elie Aghnides einen Traktor im berühmten Central Park in New York. In diesem Moment kam ihm die Idee, die Robustheit und Stabilität eines Bulldozers mit der Geschwindigkeit eines normalen Autos zu vereinen – eine neue Form des Geländewagens. Mehrere Jahre später wurde aus dieser ursprünglichen Idee das Konzept „The Rhino“.

Technische Daten und Fähigkeiten

Offensichtlich ist das Erste, was an The Rhino auffällt, das gigantische Paar Vorderräder. Ihr Durchmesser betrug 1,8 Meter, und jedes wog 680 Kilogramm. Der einzige Kontaktpunkt zu Asphaltstraßen war das dünne Zickzack-Gummiband, und auf dieser Fläche konnte The Rhino mit Hilfe eines Motors mit 110 PS eine Höchstgeschwindigkeit von 72 Kilometern pro Stunde erreichen. Die Räder waren außerdem hohl, sodass er im Wasser schwimmen konnte, und ein Hydrojet-System übernahm den Antrieb mit einer Höchstgeschwindigkeit von 5 Kilometern pro Stunde.

Insgesamt wog The Rhino fünf Tonnen (der gesamte Aufbau bestand aus Aluminium und Stahl), bewegte sich aber relativ leicht durch Schlamm, Sand und verschiedene Gewässer. Außerdem war sein Schwerpunkt extrem niedrig, sodass er sich beeindruckende 74 Grad neigen konnte, ohne umzukippen. Der Bau wurde von Marmon-Harrington durchgeführt, und 1954 wurde ein einziger Prototyp geliefert.

Militärische Ambitionen und das Ende

Das Endziel für The Rhino war es, ein Militärfahrzeug zu werden, das die Region Alaska und die Grenze zu Kanada patrouilliert, die durch extrem hartes und komplexes Gelände geprägt ist. Das Militär entschied sich jedoch, keine Einheiten zu bestellen, weil man glaubte, dass die Hinterräder (die ein aufblasbares Element hatten) zu stark den Kugeln ausgesetzt waren. Ich stelle mir vor, dass dieses Detail mit einer zusätzlichen Überarbeitung hätte korrigiert werden können ...