Am 20. Oktober 2026 berichtete NPR, ehemalige Sicherheitsmitarbeiter von TikTok hätten intern vor Risiken für Minderjährige gewarnt. Die im März 2026 bei einem US-Bundesgericht eingereichten Aussagen waren laut NPR nicht als Beweismittel im Prozess vorgelegt worden. TikTok wies NPRs Darstellung zurück.

Welche Risiken die ehemaligen Mitarbeiter beschrieben

Reagen Maher, die von 2021 bis 2024 leitende Sicherheits- und Ermittlungsfunktionen bei TikTok innehatte, schilderte laut NPR Risiken sexueller Ausbeutung bei TikTok Live und mögliche Wege, Altersbeschränkungen zu umgehen. Minderjährige hätten demnach über die Anmeldung mit Google, Facebook oder Instagram Zugang zu einem Angebot ab 18 Jahren erhalten können. Als weitere Umgehungswege wurden falsche Geburtsdaten und das Aufheben von Family Pairing genannt.

Eine interne Untersuchung habe Kinder im Alter von 13 bis 15 Jahren in 112.000 TikTok-Live-Videos im Januar 2022 erfasst, berichtete NPR unter Berufung auf Aussagen von Mitarbeitern. Gezählt wurden Videos, nicht einzelne Kinder.

Eric Han, von April 2019 bis Juni 2023 TikToks Sicherheitschef, beschrieb laut NPR Empfehlungsschleifen, in denen Nutzern wiederholt ähnliche Inhalte angezeigt würden. Als Beispiele nannte er Inhalte zu Suizid und Körperbild. Ein interner Bericht von Han aus dem Jahr 2020 behandelte laut NPR ebenfalls Risiken im Zusammenhang mit Suizidgedanken und -verhalten.

Wie TikTok reagierte und welche Regeln das Unternehmen nennt

TikTok-Sprecher Nathaniel Brown erklärte laut NPR, die angeführten Aussagen seien auf Betreiben von Prozessanwälten ausgewählt worden und zeichneten die Unternehmensgeschichte, TikToks Einsatz für den Jugendschutz und die Funktionsweise der Plattform falsch.

In seiner am 25. August 2026 veröffentlichten und seit dem 24. September geltenden Richtlinie „Youth Safety and Well-Being“ nennt TikTok 13 Jahre als allgemeines Mindestalter für ein Konto, mit möglichen Abweichungen nach lokalem Recht. Das Unternehmen beschreibt außerdem strengere standardmäßige Privatsphäre-Einstellungen für jüngere Nutzer, Altersgrenzen für bestimmte Funktionen sowie Inhaltsfilter und weitere Schutzmaßnahmen.

TikTok erklärt in der Richtlinie auch, Vorfälle sexuellen Missbrauchs und sexueller Ausbeutung Minderjähriger an das National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) zu melden. Bei einer konkreten, glaubwürdigen und unmittelbar drohenden Gefahr für Menschenleben oder schweren körperlichen Schaden will das Unternehmen außerdem die zuständigen Strafverfolgungsbehörden informieren.