Unsere felinen Begleiter zeigen verschiedene Verhaltensweisen, aber eine der verstörendsten ist, wenn sie in der Dunkelheit starren und ihre Augen zu Taschenlampen werden. Was ist der Grund für dieses seltsame Leuchten? Erstens lehrt uns die Wissenschaft, dass es nicht ausschließlich bei Katzen vorkommt, und zweitens kann es auch die Unterschiede in ihrer Farbe erklären.
Jeder, der zum ersten Mal eine Katze adoptiert, muss einen gewissen Anpassungsprozess durchlaufen. Zeitpläne, Hygiene, Ernährung, Verhalten, Kommunikation … manche Menschen müssen praktisch von Null anfangen und sehr seltsame Details aufnehmen, so sehr, dass sie uns erschrecken. Das häufigste Beispiel ist, wenn die Katze im Dunkeln sitzt und etwas beobachtet, und ihre Augen leuchten, als hätten sie eine Art biologisches Hintergrundlicht.
Die leuchtenden Augen der Katzen
Das Geheimnis hängt mit ihrer beeindruckenden Nachtsicht zusammen. Persönlich habe ich sie (offensichtlich nachträglich) dabei beobachtet, wie sie Grillen, Kakerlaken und Ratten fingen, selbst in den dunkelsten Nächten, und diese Leistung ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, unter denen das sogenannte Tapetum lucidum hervorsticht.
Die Experten beschreiben das Tapetum lucidum als eine spezielle Schicht direkt hinter der Netzhaut, und ihr Ziel ist es, den Zellen eine zweite Chance bei der Photorezeptor-Stimulation zu bieten. Mit anderen Worten, es ist ein Spiegel, der das Licht zurück zu den Netzhautzellen reflektiert, und in bestimmten Fällen entweicht dieses Licht durch die Pupillen, wodurch unsere Katzen Scott Summers imitieren (?).
Die Farbe des Leuchtens hängt von den Verbindungen ab, die das Tapetum lucidum bilden, und es gibt wichtige Unterschiede zwischen den Tieren. Bei Fischen überwiegt Guanin, was ein weißes Leuchten erzeugt. Bei Schafen finden wir Kollagen, das ein grünes oder blaues Leuchten erzeugen kann. Und bei Katzen finden wir Riboflavin (Vitamin B2) mit Zink. Die Menge an Zink bestimmt ihre Tendenz zu Gelb, Blau oder Grün.
Zusammenfassend ist das Leuchten in den Augen der Katzen ein Produkt ihrer natürlichen Funktionsweise. Wie die überwiegende Mehrheit der tagaktiven Tiere haben wir Menschen kein Tapetum lucidum. Die „Beta-Version“ im menschlichen Auge erzeugt der berühmte Rote-Augen-Effekt, und dazu braucht es etwas so Schnelles und Leistungsstarkes wie den Blitz einer Kamera.
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