Die Feiertage stehen vor der Tür, und mit ihnen die unvermeidlichen Anstöße. Es ist kein Geheimnis, dass manch ein Leser von NeoTeo schon einmal beim Feiern etwas über das Ziel hinausgeschossen ist und am nächsten Morgen mit einem Kater der Extraklasse aufgewacht ist. Glücklicherweise gibt es Wissenschaftler, die sich ernsthaft mit solchen Dingen befassen, damit wir keine ähnlichen Fehler wiederholen. Dr. Damaris Rohsenow und ihre Kollegen haben die Gelegenheit genutzt, um zu untersuchen, was an Weihnachten besser ist: sich mit Bourbon oder Whisky zu betrinken oder mit Wodka oder Gin.
Der Kater und die Wissenschaft
Unabhängig von unseren religiösen Überzeugungen treffen wir uns zu diesen Zeiten mit Freunden und Familie, um Weihnachten, den Jahreswechsel und – wenn wir schon in Stimmung sind – einfach alles zu feiern. Neben den astronomischen Mengen an Speisen, die Mütter, Tanten, Großmütter und vielleicht auch Liebhaber liebevoll zubereiten, damit wir (die Hausschweine) sie schnell vertilgen, werden ungewöhnliche Mengen an Alkohol konsumiert. Natürlich hat so viel Trinken letztendlich Auswirkungen auf unseren Körper.
Es wurde viel darüber diskutiert, ob es die Menge, die Qualität oder die Mischung der Alkohole ist, die uns unweigerlich betrunken macht, aber nur selten hat man gesehen, dass sich eine Gruppe von Wissenschaftlern ernsthaft mit der Frage befasst. Genau das haben Dr. Damaris Rohsenow und ihre Kollegen diesmal versucht.
Der Artikel wurde im Jahr 2009 in der Zeitschrift Nature veröffentlicht und trägt den Titel „Intoxication With Bourbon Versus Vodka: Effects on Hangover, Sleep, and Next-Day Neurocognitive Performance in Young Adults,“. Er versucht im Wesentlichen, die folgende Frage zu beantworten: „Verursachen dunkle alkoholische Getränke (wie Bourbon oder Whisky) nach einer durchzechten Nacht schlimmere Kater als klare Getränke (wie Wodka oder Gin)?“ Wenn man sich die Frage immer wieder durchliest, wird man überzeugt, dass das Team von Rohsenow das Thema gewählt hat, als sie im nächsten Bar zum Labor etwas gefeiert haben.
Um das herauszufinden, führten sie „einige Experimente“ durch, bei denen 95 Freiwilligen absichtlich ein Kater verabreicht wurde. Das Ergebnis: Bourbon oder Whisky verursachen unangenehmere Kater als Wodka oder Gin, weil sie andere Substanzen als Alkohol (Ethanol) enthalten, die während der Gärung entstehen. Tatsächlich enthält Bourbon 37-mal mehr Kongenere als Wodka. Ethanol sorgt für den Rausch, aber die Kongenere machen den Kater schlimmer.
Außerdem untersuchten die Wissenschaftler, wie sich beide Getränke auf Tätigkeiten auswirken, die gleichzeitig Aufmerksamkeit und Schnelligkeit erfordern, wie Autofahren (niemals nach dem Trinken fahren!), das Bedienen komplexer Maschinen oder das Einschenken des nächsten Drinks. Die Ergebnisse zeigten, dass beide Getränke die Konzentration und Koordination gleich stark beeinträchtigen, unabhängig von ihrer Farbe. Der Grund ist klar: Unser Gehirn kann einfach nicht richtig funktionieren, wenn es in Ethanol gebadet wird.
Im Verlauf der Experimente wurden die Freiwilligen (sicherlich war es nicht schwer, genügend zu finden, die die Tests kostenlos machten) mit Wodka oder Bourbon betrunken gemacht, bis sie verschiedene Rauschzustände erreichten. Wie es sich für gute Wissenschaftler gehört, quantifizierten sie die Symptome, die die „Meerschweinchen“ am nächsten Morgen zeigten. Wie bei Medikamentenstudien wurden einige Teilnehmer „mit einem Placebo betrunken gemacht“ – zum Beispiel mit koffeinfreien Cola-Getränken –, um ihre Ergebnisse mit denen der tatsächlich betrunkenen Probanden zu vergleichen. Beim Lesen der Studie stößt man auf kuriose, aber erwartbare Ergebnisse: Die Wirkung von Alkohol hängt vom Alter ab, jüngere Menschen haben leichtere Kater, und es gibt keine Unterschiede zwischen Männern und Frauen – alle werden im gleichen Maße betrunken.
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