Les fêtes de fin d'année approchent à nouveau, et avec elles les traditionnels toasts. Ce n'est un secret pour personne que plus d'un lecteur de NeoTeo s'est un jour laissé emporter par son degré d'enthousiasme pendant les célébrations et s'est retrouvé avec une gueule de bois mémorable. Heureusement, des scientifiques se consacrent sérieusement à ces questions pour que nous évitions de refaire les mêmes erreurs. La Dre Damaris Rohsenow et ses collègues ont profité de cette période pour réaliser une étude qui tente de révéler ce qui est le mieux à Noël : s'enivrer avec du bourbon ou du whisky, ou le faire avec de la vodka ou du gin.
Indépendamment de nos croyances religieuses, à cette période, nous nous réunissons avec amis et famille pour célébrer Noël, le début de la nouvelle année et, entrés dans l'ambiance, tout ce qui passe. En plus des quantités astronomiques de plats variés que mères, tantes, grands-mères et - pourquoi pas - amoureuses préparent avec tant d'affection pour que nous (les porcs de la maison) en profitions rapidement, on ingère des quantités inhabituelles d'alcool. Comme il est logique, tant de boisson finit par « affecter » nos petits corps.
La cuite, selon la science
On a beaucoup discuté pour savoir si ce qui nous enivre irrémédiablement est la quantité, la qualité ou le mélange d'alcools que nous introduisons dans notre organisme, mais nous avons rarement vu un groupe de scientifiques se mettre à étudier sérieusement la question. C'est exactement ce que la Dre Damaris Rohsenow et ses collègues ont tenté cette fois.
L'article a été publié en 2009 dans la revue Nature sous le titre « Intoxication With Bourbon Versus Vodka: Effects on Hangover, Sleep, and Next-Day Neurocognitive Performance in Young Adults, » et tente essentiellement de répondre à la question suivante : « Les boissons alcoolisées de couleur foncée (comme le bourbon ou le whisky) provoquent-elles de pires gueules de bois après une beuverie que les boissons sans couleur (comme la vodka ou le gin) ? » En lisant encore et encore le dilemme qui a servi de base à cette savante analyse, on se convainc que l'équipe de Rohsenow a choisi ce sujet alors qu'ils se trouvaient dans le bar le plus proche du laboratoire en train de fêter quelque chose.
Après avoir réalisé « quelques expériences », parmi lesquelles des gueules de bois provoquées intentionnellement chez 95 volontaires, ils sont arrivés à une conclusion : le bourbon ou le whisky nous provoquent des gueules de bois plus désagréables en raison de substances différentes de l'alcool (éthanol) formées lors de la fermentation de la boisson. Entre deux verres, Damaris a découvert que le bourbon contient 37 fois plus de congénères que la vodka. Il semble que ce qui nous enivre, c'est l'éthanol, mais ce qui nous donne de terribles gueules de bois, ce sont les congénères, qui aggravent ses effets.
Les scientifiques se sont ensuite penchés sur les effets de ces boissons sur une personne qui tente d'accomplir une tâche répétitive exigeant simultanément attention soutenue et rapidité, comme conduire une voiture (ne conduis jamais si tu as bu), utiliser une machine complexe ou - pourquoi pas - se servir un autre verre. Les résultats ont montré que les deux types de boissons affectent également notre pouvoir de concentration et de coordination, indépendamment de leur couleur. La raison en est, sans doute, que notre cerveau est incapable de bien fonctionner lorsque nous l'avons baigné dans de l'éthanol.
Tout au long des expériences, on a étudié des sujets volontaires (sans doute n'ont-ils pas eu de mal à trouver quelques personnes pour faire les tests gratuitement) que l'on a enivrés avec de la vodka ou du bourbon jusqu'à ce qu'ils atteignent différents niveaux d'intoxication. Comme le font les bons scientifiques quand ils sont sobres, les membres de l'équipe ont quantifié les symptômes que présentaient les « cobayes » lors de leurs gueules de bois après une nuit à cuver.
Comme dans les essais de nouveaux médicaments, certains participants ont été « enivrés avec un placebo », comme des boissons cola décaféinées, afin de comparer leur état avec celui des sujets réellement ivres. En lisant l'article, on découvre des résultats curieux mais attendus, comme le fait que les effets de l'alcool dépendent de l'âge. Il semble que les plus jeunes souffrent de gueules de bois plus légères, et qu'il n'y a pas de différences entre hommes et femmes : tous se soûlent au même degré.
Vu sur BBC Santé
https://old.neoteo.com/programas-calcular-alcohol-sangre/
