La primera versión electrónica del Rover Permittivity Sensor suite (RPS), diseñado para el rover lunar Rashid-3 de Emiratos Árabes Unidos, se construyó y probó con éxito en la Technical University of Munich (TUM) y en el centro European Space Research and Technology Centre (ESTEC), según informó la European Space Agency (ESA) el 14 de octubre de 2026. La agencia señaló que la electrónica estaba lista para su envío al Mohammed Bin Rashid Space Centre (MBRSC) más adelante ese año.
Del laboratorio a un modelo de aviónica
El plan comunicado por ESA preveía enviar la electrónica al MBRSC más adelante en 2026 e integrarla después en un modelo de aviónica de Rashid-3. Esa integración permitirá evaluar cómo funcionan juntos el instrumento y el rover.
Cómo buscará posibles zonas con hielo
El RPS está diseñado para integrarse directamente en una de las cuatro ruedas de Rashid-3. Sus sensores medirán la respuesta del regolito —el material suelto que cubre la superficie lunar— a señales eléctricas, además de la temperatura superficial.
La medición de temperatura importa porque las propiedades eléctricas del regolito y del hielo varían con ella. Como el regolito seco y el hielo de agua responden de forma distinta a las señales eléctricas, esas mediciones están pensadas para ayudar a identificar lugares donde podría haber hielo bajo la superficie. Los datos tomados sobre el terreno también complementarán las observaciones orbitales y ayudarán a conocer mejor la distribución y la accesibilidad del agua.
Rashid-3 apunta al polo sur lunar
ESA prevé que Rashid-3 se lance hacia la región del polo sur de la Luna no antes de 2029.
