Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała 14 października 2026 r., że pierwszą wersję elektroniki zestawu Rover Permittivity Sensor suite (RPS), przygotowywanego dla łazika Rashid-3, zbudowano i pomyślnie przetestowano w Technical University of Munich (TUM) oraz centrum ESTEC. Elektronika była gotowa do planowanej wysyłki do Mohammed Bin Rashid Space Centre (MBRSC) jeszcze w 2026 r.; później ma zostać zintegrowana z modelem awioniki łazika, by można było ocenić współpracę obu systemów. ESA opisała etap prac nad RPS i plany misji.
Jak RPS ma szukać lodu wodnego
Czujniki RPS mają zostać wbudowane bezpośrednio w jedno z czterech kół Rashid-3. Zestaw będzie mierzyć odpowiedź elektryczną regolitu — luźnego materiału pokrywającego powierzchnię Księżyca — oraz temperaturę powierzchni. ESA podaje, że suchy regolit i lód wodny mają różne właściwości elektryczne, a temperatura wpływa na ich zachowanie. Zestaw pomiarów ma więc pomagać wskazywać miejsca, w których pod powierzchnią może znajdować się lód.
Pomiary wykonywane przez łazik mają uzupełniać obserwacje z orbity i pomóc lepiej poznać rozmieszczenie oraz dostępność wody. Umieszczenie czujników w kole pozwoli prowadzić badania powierzchni i płytkiego podłoża podczas pracy łazika.
Rashid-3 poleci w stronę południowego bieguna Księżyca
Rashid-3 to łazik Zjednoczonych Emiratów Arabskich. ESA planuje jego start w kierunku południowego obszaru polarnego Księżyca nie wcześniej niż w 2029 r.
