En 2011, Microsoft lanzó una campaña publicitaria llamada «The G-mailman», en la que criticaba que Google leyera los correos de sus usuarios en Gmail para personalizar la publicidad. Ahora, el gigante de Mountain View ha confirmado que esa práctica será deshabilitada antes de fin de año. La publicidad general en el servicio no desaparecerá, pero la personalización dependerá de otros parámetros.
La famosa frase dice que «si no pagas por algo, eres el producto». En el mundo de los servicios online, Google, Facebook y Microsoft ofrecen servicios gratuitos a cambio de una constante recolección de datos para personalizar anuncios y mejorar sus productos. El problema surge cuando esa recolección cruza un límite que nos hace sentir incómodos. En el caso de Google, el ejemplo es Gmail: cada correo enviado y recibido es escaneado «en contenido y contexto» para mostrar publicidad relevante. Aunque Google ya había desactivado esta práctica en sus aplicaciones educativas, ahora eso se expandirá al resto de los usuarios antes de que termine el año.
Lo que Google busca es unificar sus métodos de personalización entre el Gmail convencional, las aplicaciones educativas y la sección comercial de G Suite. La publicidad se basará en los parámetros específicos que el usuario haya configurado en su cuenta. Puedes verificar y desactivar la personalización a través de este enlace. En mi opinión, es preferible limitar los resultados a unas pocas categorías ingresadas manualmente que dejar que los algoritmos arrojen resultados de baja calidad.
Sin embargo, el chequeo de correos en Gmail continuará para indexar contenido, aplicar filtros, detectar spam y eliminar malware. Además, la función Smart Reply en la versión móvil (presentada a mediados de mayo) analiza el contexto de cada correo para ofrecer respuestas rápidas automáticas.
