La FAA evalúa el plan de SpaceX para ampliar Starship en Texas

La FAA anunció el 13 de octubre de 2026 que preparará una declaración programática de impacto ambiental (PEIS, por sus siglas en inglés) para estudiar la ampliación de las operaciones de Starship-Super Heavy que propone SpaceX en Boca Chica, Texas. El proceso abre la evaluación ambiental y la consulta pública, pero no autoriza los nuevos límites de actividad que plantea la empresa, según el aviso de la FAA.

Qué operaciones propone SpaceX

La autorización vigente permite hasta 25 lanzamientos y 50 aterrizajes al año en Boca Chica. La propuesta de SpaceX plantea dos fases, con máximos anuales muy superiores:

La fase 1 permitiría operaciones cualquier día y a cualquier hora. En la fase 2, los lanzamientos podrían realizarse de lunes a viernes, también a cualquier hora; la FAA describe esta etapa como propia de un programa maduro que podría implantarse dentro de varios años, sin fijar una fecha concreta. El límite de 912 aterrizajes se contabilizaría en Boca Chica con independencia del lugar desde el que hubiera despegado cada misión. La propuesta contempla que Starship y Super Heavy puedan regresar por separado, pero no fija dos aterrizajes en Boca Chica por cada lanzamiento. La fase 2 elevaría los topes autorizados tanto de lanzamientos como de aterrizajes por un factor de 18,24.

Para analizar el ruido, la calidad del aire y otros efectos, la FAA supone que la mitad de los lanzamientos y aterrizajes tendría lugar de día, entre las 7:00 y las 22:00, y la otra mitad de noche, entre las 22:00 y las 7:00. Ese reparto es un supuesto del análisis ambiental, no el horario operativo propuesto.

Qué estudiará el PEIS

La declaración ambiental examinará posibles efectos sobre las emisiones de la aviación y la calidad del aire; la fauna, la flora y los recursos costeros; las tierras agrícolas; los materiales peligrosos, los residuos y la prevención de la contaminación; los recursos históricos y culturales; el uso del suelo; la energía y los recursos naturales; el ruido; las condiciones socioeconómicas y la salud y seguridad infantiles; el impacto visual, y los recursos hídricos, incluidos humedales, llanuras inundables, aguas superficiales y subterráneas.

La FAA también prevé consultas sobre patrimonio histórico y especies protegidas, con participación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y del Servicio Nacional de Pesca Marina. La alternativa de no actuación mantendría el ritmo aprobado en la evaluación ambiental y decisión de 2025: la FAA no modificaría la licencia de lanzamiento y reentrada de Starship-Super Heavy ni emitiría cierres temporales adicionales del espacio aéreo asociados a la propuesta.

Fechas y vías para participar

El aviso programa reuniones presenciales en Brownsville y Port Isabel, una sesión virtual y un plazo para enviar comentarios escritos. Los horarios son los de la zona central de Estados Unidos.

En las reuniones presenciales habrá puestos informativos para entregar comentarios por escrito y la posibilidad de hacerlos verbalmente ante un taquígrafo. La sesión virtual incluirá una presentación con subtítulos y comentarios orales; los mensajes del chat no formarán parte del expediente público. La FAA prevé interpretación oral inglés-español para esa reunión. Las solicitudes de adaptaciones adicionales debían presentarse antes del 2 de noviembre, y la FAA prevé publicar antes del 10 de noviembre versiones en inglés y español de la presentación virtual.

Los comentarios enviados al expediente se publicarán en internet sin modificaciones, incluida cualquier información personal que se facilite.

El Vuelo 14, en contexto

Cris Tolomia, de Quartz, informó de que el Vuelo 14 alcanzó la órbita y desplegó 26 satélites Starlink V3. El hito aporta contexto sobre el programa de pruebas de Starship; las cifras de la propuesta de SpaceX describen los máximos que solicita para sus operaciones en Boca Chica. NeoTeo también publicó información sobre el Vuelo 14 de Starship.