Die FAA kündigte am 13. Oktober 2026 an, eine programmatische Umweltverträglichkeitsprüfung (PEIS) für SpaceX’ geplante Ausweitung der Starship-Super-Heavy-Flüge am Boca Chica Launch Site in Starbase, Texas, vorzubereiten, wie Quartz-Reporter Cris Tolomia berichtete. Die Absichtserklärung der FAA eröffnet die Umweltprüfung und die öffentliche Beteiligung; die beantragten Obergrenzen sind damit nicht genehmigt.

Eine PEIS ist ein Umweltbericht auf Programmebene. Die FAA erstellt ihn nach dem US-Umweltgesetz National Environmental Policy Act (NEPA), um mögliche Folgen des Vorhabens zu untersuchen. Ein späterer Entwurf soll öffentlich zur Stellungnahme vorgelegt werden.

Zwei vorgeschlagene Betriebsphasen

Die FAA nennt eine bestehende Genehmigung für jährlich bis zu 25 Starts und 50 Landungen am Standort. SpaceX schlägt zunächst höhere Grenzen und anschließend eine deutlich größere Ausbaustufe vor:

RegelungsstandStarts pro Jahr ab Boca ChicaLandungen pro Jahr in Boca Chica
Bestehende Genehmigung2550
Phase 1, Vorschlag100200
Phase 2, Vorschlag456912

Die bestehende Genehmigung umfasst 25 Starship- und 25 Super-Heavy-Landungen. Phase 1 könnte Starts und Landungen an jedem Wochentag und zu jeder Uhrzeit vorsehen. In Phase 2 wären Starts nur montags bis freitags vorgesehen, aber ebenfalls zu jeder Tageszeit. Die FAA beschreibt diese Stufe als Ausbau zu einem ausgereiften Programm, der innerhalb mehrerer Jahre erreicht werden soll.

Die 912 Landungen zählen alle Landungen in Boca Chica – auch dann, wenn die betreffende Mission anderswo gestartet ist. Starship und Super Heavy können getrennt landen; die vorgeschlagene Obergrenze ist jedoch eine Zahl für den Standort, nicht die Zusage von zwei Landungen vor Ort für jeden Start. Die Phase-2-Höchstwerte liegen jeweils beim 18,24-Fachen der heutigen genehmigten Obergrenze.

Für die Umweltanalyse setzt die FAA rechnerisch voraus, dass jeweils die Hälfte der Starts und Landungen zwischen 7 und 22 Uhr und die andere Hälfte zwischen 22 und 7 Uhr stattfindet. Diese Aufteilung ist ein Szenario für die Prüfung. Sie beschreibt nicht den vorgeschlagenen Betriebszeitplan.

Was die Umweltprüfung untersucht

Die PEIS soll mögliche Auswirkungen in mehreren Bereichen betrachten, darunter:

  • Emissionen des Luftverkehrs und Luftqualität;
  • Fische, Wildtiere, Pflanzen und Küstenressourcen;
  • Landwirtschaftsflächen, Landnutzung sowie historische, architektonische, archäologische und kulturelle Ressourcen;
  • Gefahrstoffe, feste Abfälle, Verschmutzungsvermeidung, natürliche Ressourcen und Energieversorgung;
  • Lärm, sozioökonomische Folgen sowie Gesundheit und Sicherheit von Kindern;
  • Auswirkungen auf das Landschaftsbild und Wasserressourcen, darunter Feuchtgebiete, Überschwemmungsgebiete, Oberflächen- und Grundwasser sowie geschützte Flüsse.

Auch vorübergehende Luftraumsperrungen im Zusammenhang mit dem Vorhaben gehören laut FAA zum Prüfgegenstand. Die Behörde leitet zudem ein Konsultationsverfahren zu historischen Stätten nach Section 106 des National Historic Preservation Act ein. Mit dem U.S. Fish and Wildlife Service und dem National Marine Fisheries Service berät sie über mögliche Auswirkungen auf geschützte Arten.

Die ebenfalls vorgesehene „No Action“-Alternative würde keine Änderung der Starship-Super-Heavy-Lizenz und keine zusätzlichen zugehörigen vorübergehenden Luftraumsperrungen vorsehen. Maßstab bliebe dann die im Umweltverfahren von 2025 genehmigte Betriebsfrequenz.

Termine und Wege zur Beteiligung

Die FAA plant öffentliche Scoping-Termine in Brownsville und Port Isabel sowie eine virtuelle Sitzung. Alle Uhrzeiten in der Tabelle sind US-Zentralzeit.

TerminZeit und FormatOrt oder Einreichungsweg
17. November 2026Vor-Ort-Termine von 13 bis 15 Uhr und 17.30 bis 19.30 UhrTexas Southmost College, Jacob Brown Auditorium, 600 International Blvd, Brownsville, TX 78520
18. November 2026Virtuelle Sitzung von 17.30 bis 19.30 UhrOnline; die FAA will die Zugangsdaten vorab auf ihrer Projektwebsite veröffentlichen
19. November 2026Vor-Ort-Termine von 13 bis 15 Uhr und 17.30 bis 19.30 UhrPort Isabel Event & Cultural Center, 309 Railroad St, Port Isabel, TX 78578
30. November 2026Frist für schriftliche Stellungnahmenregulations.gov, Docket FAA-2026-12808, oder per Post an die unten genannte Adresse

Bei den Präsenzterminen sind Informationsstationen vorgesehen. Besucher können mündlich vor einem Gerichtsstenografen Stellung nehmen oder schriftliche Kommentare abgeben. Bei der virtuellen Sitzung sollen nach einer Präsentation mündliche Beiträge möglich sein; Beiträge im Chat fließen nicht in die öffentliche Akte ein. Für mündliche Beiträge bei der Online-Sitzung ist eine Übersetzung zwischen Englisch und Spanisch vorgesehen. Die FAA will die Präsentation bis zum 10. November auf Englisch und Spanisch bereitstellen. Anträge auf zusätzliche Vorkehrungen müssen bis zum 2. November eingehen.

Schriftliche Stellungnahmen können über regulations.gov mit dem Docket FAA-2026-12808 oder per Post eingereicht werden. Die Postanschrift lautet: Amy Hanson bei der FAA, SpaceX Boca Chica, c/o Kimley-Horn, 767 Eustis Street, Suite 100, St. Paul, MN 55114. Im Online-Docket veröffentlicht die FAA Kommentare unverändert, einschließlich etwaiger darin enthaltener persönlicher Angaben.

Flight 14 und der geplante Takt

Der englischsprachige Zusammenschnitt von CNET zeigt den Start und den Aufstieg von Starship bei Flight 14.

Quartz-Reporter Cris Tolomia zufolge erreichte Starship bei Flight 14 Ende September 2026 die Erdumlaufbahn und setzte 26 Starlink-V3-Satelliten aus. Tolomia berichtete außerdem, dass Starship bis zum 13. Oktober 2026 in diesem Jahr drei Starts absolviert hatte; für Starbase habe die Höchstzahl bislang bei fünf Starts in einem Kalenderjahr gelegen. Die vorgeschlagenen 456 Starts in Phase 2 beschreiben damit eine Größenordnung weit oberhalb der von Quartz berichteten bisherigen Flugzahlen.

CNETs englischsprachiger Zusammenschnitt zeigt den Start und den Aufstieg von Starship bei Flight 14.