NASA comunicó el 24 de septiembre de 2026 que un modelo de ingeniería de la sonda de descenso DAVINCI completó seis ciclos térmicos sin daños. La campaña se realizó del 28 de agosto al 10 de septiembre en Rex Heat Treat, en Bedford (Pensilvania), y el horno alcanzó los 465 °C.
Qué reprodujo la prueba y qué vigilaban los sensores
El horno elevó la temperatura del modelo hasta los 465 °C en aproximadamente una hora. Ese ritmo de calentamiento estaba pensado para reproducir el que se prevé durante el descenso por la atmósfera de Venus. Jim Garvin, investigador principal de DAVINCI, describió las seis pruebas como ciclos ajustados a un perfil de descenso de entre 55 y 60 minutos.
Más de 100 sensores térmicos vigilaron componentes que simulaban los instrumentos de la sonda. Así, el ensayo puso a prueba el comportamiento térmico de un modelo de ingeniería equipado con esa instrumentación simulada.
Cómo DAVINCI protege sus instrumentos y toma muestras
El diseño de la sonda combina una carcasa de titanio resistente a la corrosión con puertos de entrada especiales. La carcasa protege los instrumentos del calor, mientras que esos puertos permiten que entren gases de la atmósfera venusiana para analizarlos.
DAVINCI está concebida para recoger datos mientras desciende por la atmósfera de Venus y transmitirlos a la nave. El ensayo térmico se centró en el calentamiento previsto durante ese trayecto.
Qué sigue para la misión DAVINCI
NASA indicó el 24 de septiembre que el equipo trabajaba para obtener la aprobación necesaria para pasar al diseño final y la fabricación. El programa Discovery de la agencia situaba provisionalmente el lanzamiento en junio de 2029.
