Aucun logiciel n'échappe complètement aux bugs, et le manque de volontaires peut faire la différence entre une arrivée solide sur le marché et sa disparition. Le concept d'« Early Access » fait appel au désir et au portefeuille du potentiel utilisateur-joueur pour qu'un titre ou une application atteigne sa version stable en temps et en heure, mais l'énorme quantité d'échecs nous amène à nous demander s'il ne serait pas plus judicieux de « renverser l'équation », et c'est ce que vise Betafy, une plateforme qui propose d'unir développeurs et volontaires, et que ces derniers reçoivent des avantages spécifiques.
L'Early Access : frustration et déception
Je vais commencer ce texte par une opinion personnelle, un ressenti, si l'on veut. NeoTeo est un espace d'information, de spécifications, de données aussi précises que possible, et si je voulais exprimer mes opinions, je le ferais sur un blog personnel ou un compte Twitter, mais je pense que beaucoup de nos lecteurs partagent le même ressenti, et je vous demande de m'excuser pour le petit astérisque dans mon dossier : Je n'aime pas l'Early Access. Ces dernières années, ce qui semblait être une solution magique pour le développement de logiciels et de jeux « indie » est devenu une source de frustration et de déception. Bien sûr, l'histoire nous parle de grands succès basés sur l'Early Access, comme Minecraft, Don't Starve, RimWorld, et le formidable Kerbal Space Program de l'équipe mexicaine Squad, mais il y a dix échecs pour chacun de ces jeux. La blessure de Spacebase DF-9 est encore ouverte. J'étais très intéressé par We Happy Few, et après avoir observé 6 heures de gameplay (ce sont les choses que fait un mal d'oreille pendant le week-end), j'ai trouvé un jeu à 30 pour cent. Avec quatre mois d'Early Access et une quantité gigantesque de feedback de la part des joueurs, la remake de Master of Orion atteint à peine sept points. Si vous prenez l'argent de quelqu'un, cette personne s'attend à obtenir « la valeur » de son argent. Cette idée ne change sous aucune condition (que ce soit avant ou après le projet), et quand un titre en Early Access ne respecte pas sa part, l'idée se brise. Quelque chose ne va pas.
Betafy, comment ça marche ?
C'est ce qui m'amène à la plateforme Betafy. Comment fonctionne-t-elle exactement ? Son objectif est d'unir startups et bêta-testeurs de manière plus cohérente. Les startups créent leur profil sur Betafy, qui analyse leurs besoins et suggère ensuite certains testeurs. Chaque startup évalue et invite ensuite ces testeurs, et s'ils sont d'accord et intéressés, ils rejoignent le développement. Du côté du bêta-testeur, il crée un profil sur Betafy et subit une analyse similaire à celle des startups, qui offrent des avantages et des privilèges exclusifs au volontaire, comme des réductions sur le prix du produit final ou son abonnement, des fonctions premium, et pourquoi pas, une licence gratuite du programme-application-service. Pour le moment, le nombre de projets sur Betafy ne dépasse pas deux douzaines, mais je dois admettre que le volontariat avec récompenses sonne mieux que « paye-moi 30 dollars et aide-moi à transformer ce squelette de programme en une option viable ».
Ce qu'il faut savoir sur Betafy
Une chose que je dois souligner à propos de Betafy est que je n'ai vu aucun jeu dans sa liste de projets, mais les paramètres d'utilisation ne sont pas précisément incompatibles. Betafy permet également la participation de startups qui ont déjà un produit terminé sur le marché et qui cherchent à optimiser leur développement ou à accroître leur visibilité. Betafy proposera un SDK pour que les développeurs le mettent en œuvre dans leurs projets, mais cela sera optionnel. En fin de compte, les campagnes peuvent être marquées comme « privées » et n'apparaîtront pas dans la liste générale. Nous allons suivre Betafy de près pendant un certain temps et voir comment elle évolue.
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