Nenhum software escapa completamente aos bugs, e a falta de voluntários pode fazer a diferença entre um lançamento sólido no mercado e o seu desaparecimento. O conceito de «Early Access» apela ao desejo e ao bolso do potencial usuário-jogador para que um título ou aplicativo alcance sua versão estável em tempo e forma, mas a enorme quantidade de fracassos nos faz perguntar se talvez não seja mais conveniente «inverter a equação», e é para isso que aponta o Betafy, uma plataforma que oferece unir desenvolvedores a voluntários, e que estes últimos recebam benefícios específicos.
O problema com o Early Access
Vou começar este texto com uma opinião pessoal, um sentimento, diria. NeoTeo é um espaço de informação, de especificações, de dados o mais precisos possível, e se eu quisesse expressar minhas opiniões o faria em um blog pessoal ou uma conta de Twitter, no entanto, acredito que muitos de nossos leitores compartilham o mesmo sentimento, e peço desculpas pelo pequeno asterisco em meu histórico: Não gosto do Early Access. Nos últimos anos, o que parecia ser uma solução mágica para o desenvolvimento de software e jogos «indie» se tornou uma fonte de frustração e decepção. É claro, a história nos fala de grandes sucessos baseados em Early Access, como Minecraft, Don’t Starve, RimWorld, e o formidável Kerbal Space Program do time mexicano Squad, mas há dez fracassos para cada um desses jogos. A ferida de Spacebase DF-9 ainda está aberta. Eu estava muito interessado em We Happy Few, e depois de observar 6 horas de gameplay (essas são as coisas que um ouvido dolorido faz durante o fim de semana), encontrei um jogo a 30 por cento. Com quatro meses em Early Access e uma quantidade gigantesca de feedback por parte dos jogadores, o remake de Master of Orion mal chega a sete pontos. Se você pega o dinheiro de alguém, esse alguém espera obter «o valor» do seu dinheiro. Essa ideia não muda sob nenhuma condição (seja anterior ou posterior ao projeto), e quando um título em Early Access não cumpre com a sua parte, a ideia se quebra. Há algo que está errado.
Como funciona o Betafy
Isso é o que me leva à plataforma Betafy. Como funciona exatamente? Seu objetivo é unir startups e beta testers de uma forma mais coerente. As startups criam seu perfil no Betafy, que analisa suas necessidades e a partir daí sugere certos testers. Cada startup então avalia e convida esses testers, e se eles estiverem de acordo e interessados, entram no desenvolvimento. Pelo lado do beta tester, ele cria um perfil no Betafy e passa por uma análise semelhante à das startups, que oferecem benefícios e vantagens exclusivas ao voluntário, como poderiam ser descontos no preço do produto final ou sua assinatura, funções premium, e por que não, uma licença gratuita do programa-aplicativo-serviço. No momento, a quantidade de projetos no Betafy não chega a duas dúzias, mas devo admitir que o voluntariado com recompensas soa melhor do que «pague-me 30 dólares e ajude-me a transformar este esqueleto de programa em uma opção viável».
Observações sobre o Betafy
Algo que devo destacar sobre Betafy é que não vi nenhum jogo em sua lista de projetos, mas os parâmetros de uso não são precisamente incompatíveis. Betafy também permite a participação de startups que já têm um produto acabado no mercado e que buscam otimizar seu desenvolvimento ou obter maior visibilidade. Betafy oferecerá um SDK para que os desenvolvedores implementem em seus projetos, mas será opcional. E a título de encerramento, as campanhas podem ser marcadas como «privadas» e não aparecerão na lista geral. Vamos acompanhar de perto o Betafy por um tempo e ver como ele evolui.
