L'un des aspects les plus positifs du retrohardware et du retrosoftware est que nous n'avons pas besoin de grand-chose pour commencer. Des vieux tuteurs beiges aux netbooks abandonnées, toutes ces plateformes peuvent d'une manière ou d'une autre recevoir une copie de MS-DOS ou de FreeDOS. Cependant, Yeo Kheng Meng ne fait pas les choses à moitié, et il a décidé de monter une machine avec du matériel moderne. À quel point « moderne » ? Processeur Ryzen 5, socket AM5, une GeForce RTX 4060 Ti, 64 Go de RAM, et plus de stockage que ces systèmes d'exploitation ne peuvent traiter…
Certains veulent faire des expériences avec des logiciels ou du matériel obsolète. D'autres ont une revanche à prendre avec un jeu classique qu'ils n'ont jamais réussi à terminer quand ils étaient plus jeunes. Il y a aussi ceux qui ne veulent pas voir des machines gaspillées et cherchent à leur donner un nouveau rôle. Mais en fin de compte, la réponse la plus courante pour justifier toute aventure de ce type est « parce que nous le pouvons ».
Maintenant, Yeo Kheng Meng (qu'on se souvient de sa carte graphique ISA avec HDMI, et de son client ChatGPT pour DOS) n'est pas un débutant dans l'univers rétro, mais cette fois il a décidé d'aller plus loin : au lieu de ressusciter une vieille machine, il a décidé d'installer MS-DOS sur un ordinateur moderne, combinant des pièces neuves avec des composants de sa plateforme précédente.
MS-DOS sur un Ryzen 5 ? Oui, s'il vous plaît
Évidemment, exécuter MS-DOS n'est qu'une des nombreuses fonctions que Yeo a en tête (jeux modernes, montage vidéo, environnements virtuels, apprentissage automatique, et plus), mais lors du choix du matériel, il a opté pour un processeur Ryzen 5 7600 (6C/12T, 3,8 GHz de base), une carte graphique Nvidia GeForce RTX 4060 Ti d'Asus (le modèle Dual EVO OC), 64 Go de RAM en DDR5 à 5600 MHz (2x32), et le plus intéressant : une carte mère ASUS Pro B650M-CT-CSM. Pourquoi ce modèle en particulier ? Pour son support legacy : il comprend des connecteurs pour port série, LPT, un port PS/2, et le mode CSM dans le BIOS/UEFI. Le seul détail est qu'il ne peut être activé qu'avec la présence d'une carte graphique dédiée, car le vidéo intégré au processeur n'a pas de BIOS compatible.
Yeo a également réussi à connecter un lecteur de disquettes, mais pas directement. La carte mère n'a pas de connecteur, donc il a dû utiliser un adaptateur de disquette standard vers USB, disponible sur AliExpress et d'autres boutiques similaires pour une dizaine d'euros. Pour finir, il a configuré un adaptateur réseau Xircom Pocket Ethernet 3 à 10 Mbps, mais son pilote a refusé de détecter les modes haute vitesse sur le port LPT, et la bande passante maximale est de 100 Ko/s. Certains jeux MS-DOS sont tout simplement trop rapides pour cette machine (Descent et les Wing Commander sont des cas fréquents)... mais tout a fonctionné mieux que prévu.
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