Eh bien… le fait est que les films et les séries regorgent d'exemples de vol atmosphérique, et on ne peut s'empêcher de vouloir en savoir plus. Récemment, EC Henry sur YouTube a décidé de calculer le coefficient de traînée pour certains des vaisseaux les plus importants de l'univers de Star Wars, et indépendamment des différences, une chose est sûre : ils devraient rester en orbite.
Si vous avez vu The Mandalorian, vous vous souvenez peut-être de l'atterrissage du Razor Crest sur Trask… ou devrais-je dire « amerrissage » car Grogu, Mando et leur passagère du jour ont fini la tête la première dans l'eau. La scène rend également un petit hommage à Apollo 13, mais ce n'est qu'un exemple isolé de vaisseaux spatiaux évoluant dans une atmosphère. Hoth, Dagobah, Cloud City, Naboo, Coruscant ! Star Wars n'est pas un univers étranger aux vols atmosphériques, ce qui pose automatiquement une question : quelle est la qualité de l'aérodynamique de ses vaisseaux spatiaux ?
L'aérodynamique de Star Wars est « magique »
EC Henry sur YouTube commence par une simple introduction : le coefficient de traînée d'un cube est de 1,05, celui d'une sphère de 0,47, et un « corps fuselé » se situe à 0,04. L'idéal est d'obtenir un coefficient très bas, comme dans le cas du classique F-14 avec 0,03. Cependant, le simulateur indique que le X-Wing possède un coefficient de 0,45, à peine meilleur qu'une sphère. Le TIE Fighter est une horreur avec 0,98 (presque une brique volante), le TIE Interceptor ne parvient pas à améliorer beaucoup les choses avec 0,78, et le Y-Wing les bat tous les deux avec 0,68.
Les « meilleurs cas » nous amènent à l'ARC-170, qui reprend quelques détails d'aéronefs réels, et possède un coefficient de 0,39. L'A-Wing a plusieurs modèles, mais enregistre un coefficient de 0,17. Enfin, l'exemple optimal est (sans trop de surprises) le Royal Naboo N-1, intouchable entre les mains d'un pilote habile. Son coefficient de traînée est de 0,1, le plus bas du groupe, mais encore loin des aéronefs réels.
