Les moteurs à réaction sont un élément critique de l'aviation, et à chaque nouvelle génération, les fabricants cherchent à accroître leur efficacité tout en créant des designs plus légers et plus résistants. Les dernières nouveautés dans ce domaine proviennent de General Electric, qui a lancé les essais de son nouveau turbofan GE9X. Avec un ventilateur avant de 3,35 mètres de diamètre, le GE9X n'a aucun mal à devenir le moteur à réaction le plus grand de la planète.
Si l'on considère que le prix moyen d'un avion commercial atteint neuf chiffres, il n'est pas difficile d'imaginer l'effort, le dévouement et les avancées technologiques appliqués à chaque nouveau design. L'objectif principal des fabricants et des compagnies aériennes reste intact : améliorer le rapport coût-bénéfice. Du poids total de l'avion à l'espacement des sièges, en passant par le nombre de passagers et la consommation de carburant, aucun détail ne peut être ignoré. Les moteurs à réaction font partie d'un marché très élitiste, car seuls « le meilleur du meilleur » ont la capacité de fournir les paramètres de performance que tout le monde désire. Au cours du processus de développement, il est probable qu'un ou deux records soient battus, et c'est ce qui s'est produit avec le tout nouveau moteur turbofan GE9X de General Electric.
https://www.youtube.com/embed/nurk_4zpx-sLe GE9X en détail
En termes simples, nous avons affaire à le moteur à réaction le plus grand du monde. Les essais généraux ont commencé ce mois-ci, mais General Electric a accumulé quatre ans d'évaluations constantes sur ses composants. Le ventilateur avant a un diamètre de 3,35 mètres, et la comparaison de General Electric est que sa taille permettrait à Shaquille O’Neil de se tenir à l'intérieur, avec Kobe Bryant sur ses épaules. Le moteur utilise des composites à matrice céramique qui opèrent à une température maximale de 1 300 degrés Celsius. En ayant la possibilité de générer plus de chaleur à l'intérieur, le GE9X parvient à réduire ses émissions et à accroître son efficacité de 10 pour cent. Un autre détail très intéressant à souligner est que ses injecteurs de carburant ont été imprimés en 3D, une démonstration claire du potentiel que renferme la fabrication additive de pièces.
Pour quel avion ?
Maintenant, la question : de quoi un si gros moteur a-t-il besoin ? Après tout, nous parlons de quelque 100 000 livres de poussée par unité. La réponse est le Boeing 777X, nouveau membre de la famille 777 qui commencera ses activités en 2020. General Electric a confirmé plus de 700 commandes pour le GE9X, ce qui équivaut à environ 29 milliards de dollars. Parmi les noms figurent Emirates, Lufthansa, Etihad Airways, Qatar Airways et Cathay Pacific. Le 777X utilisera deux moteurs GE9X, et si vous envisagez d'en acquérir un, il vous faudra environ 400 millions de dollars. Une affaire.
