L'humanité ne reste pas immobile et n'hésite pas à modifier son environnement. Ces modifications ne sont pas toujours positives (par exemple, la déforestation), mais cela représente une partie des nombreux défis qui nous attendent. Alors, comment visualiser ces changements ? C'est là que Google vient à la rescousse avec son service Timelapse, qui existe depuis quelques années, mais qui intègre désormais de nouvelles images en haute résolution.
L'usine qui se trouve en face de chez moi est en cours de démolition. Cette structure existe depuis que j'ai des souvenirs, et j'admets que la sensation est étrange. Mais certaines choses changent. Nos quartiers, nos communautés, nos villes. Et avec autant de satellites en orbite qui regardent vers le bas, il est possible de voir ces changements comme jamais auparavant. C'est ainsi que nous arrivons à Google Earth Timelapse, une initiative qui implique le géant de Mountain View, l'Université Carnegie Mellon, l'USGS, la NASA et le magazine TIME. En 2013, Google Earth Timelapse a compilé des images satellites allant de 1984 à 2012. Hier, Google a annoncé une mise à jour générale, ajoutant quatre années supplémentaires d'images.
Las Vegas, Brisbane, San Francisco, Miami, Dubaï avec ses îles artificielles… la croissance de certaines régions a été impressionnante. Mais cela s'étend également à l'impact de l'érosion et des sécheresses, à la disparition des glaciers et à l'avancée de la déforestation pour préparer les terres agricoles. Au total, Google Earth Timelapse a traité plus de cinq millions d'images, ce qui équivaut à environ 3 000 billions de pixels. Les satellites Landsat 8 (NASA - USGS) et Sentinel-2 (Agence spatiale européenne) ont été chargés de fournir les nouvelles images.
Il existe deux options pour visualiser ce formidable timelapse : se rendre sur la page officielle de Google Earth Timelapse (lien ci-dessous) ou regarder la visite en 24 vidéos que Google a publiée sur YouTube. Malheureusement, j'ai remarqué plusieurs problèmes de performance lors de la visite du site avec la dernière version de Firefox, mais il est probable que ce soit un problème de mon système ou un bug inattendu dans l'accélération du navigateur. N'hésitez pas à tester par vous-même et à chercher vos villes. Vous pourriez être surpris.
