L'umanità non resta mai ferma e non esita a modificare il proprio ambiente. Queste modifiche non sono sempre positive (per esempio la deforestazione), ma rappresentano una parte delle molteplici sfide che abbiamo davanti. Come possiamo visualizzare questi cambiamenti? È qui che Google viene in soccorso con il suo servizio Timelapse, che è tra noi da alcuni anni, ma ora incorpora nuove immagini ad alta risoluzione.
La fabbrica di fronte a casa mia è in fase di demolizione. La struttura esiste da quando ho memoria e ammetto che la sensazione è strana. Ma alcune cose cambiano. I nostri quartieri, le nostre comunità, le nostre città. E con così tanti satelliti in orbita che osservano dall'alto, è possibile vedere questi cambiamenti come mai prima d'ora. Così arriviamo a Google Earth Timelapse, l'iniziativa che coinvolge il gigante di Mountain View, la Carnegie Mellon University, l'USGS, la NASA e la rivista TIME. Nel 2013, Google Earth Timelapse ha compilato immagini satellitari che andavano dal 1984 al 2012. Ieri, Google ha annunciato un aggiornamento generale, aggiungendo quattro anni di immagini aggiuntive.
Cosa mostrano le nuove immagini
Las Vegas, Brisbane, San Francisco, Miami, Dubai con le sue isole artificiali… la crescita di alcune regioni è stata impressionante. Ma lo stesso vale per l'impatto dell'erosione e della siccità, la scomparsa dei ghiacciai e l'avanzata della deforestazione per preparare terreni agricoli. In totale, Google Earth Timelapse ha elaborato oltre cinque milioni di immagini, equivalenti a circa 3.000 miliardi di pixel. I satelliti Landsat 8 (NASA - USGS) e Sentinel-2 (Agenzia Spaziale Europea) sono stati incaricati di fornire le nuove immagini.
Come visualizzare il timelapse
Le opzioni per visualizzare questo formidabile timelapse sono due: andare alla pagina ufficiale di Google Earth Timelapse (link in basso) o riprodurre il tour di 24 video che Google ha pubblicato su YouTube. Purtroppo ho riscontrato diversi problemi di prestazioni visitando il sito con l'ultima versione di Firefox, ma è probabile che sia un problema del mio sistema o un bug inaspettato nell'accelerazione del browser. Non esitate a fare la prova e cercate le vostre città. Forse rimarrete sorpresi.
