De mensheid blijft niet stilzitten en aarzelt ook niet om haar omgeving te veranderen. Deze veranderingen zijn niet altijd positief (bijvoorbeeld ontbossing), maar dat is slechts een deel van de vele uitdagingen die voor ons liggen. Dus, hoe kunnen we deze veranderingen visualiseren? Dat is waar Google te hulp schiet met zijn Timelapse-dienst, die al enkele jaren bestaat, maar nu nieuwe beelden in hoge resolutie bevat.
De fabriek tegenover mijn huis wordt momenteel gesloopt. Het gebouw staat er al zolang ik me kan herinneren, en ik geef toe dat het een vreemd gevoel is. Maar sommige dingen veranderen. Onze wijken, onze gemeenschappen, onze steden. En met zoveel satellieten in een baan om de aarde die naar beneden kijken, is het mogelijk om deze veranderingen te zien zoals nooit tevoren. Zo komen we bij Google Earth Timelapse, een initiatief waarbij de gigant uit Mountain View, de Carnegie Mellon University, de USGS, NASA en het tijdschrift TIME betrokken zijn. In 2013 verzamelde Google Earth Timelapse satellietbeelden van 1984 tot 2012. Gisteren kondigde Google een grote update aan, met vier extra jaren aan beelden.
Indrukwekkende veranderingen
Las Vegas, Brisbane, San Francisco, Miami, Dubai met zijn kunstmatige eilanden... de groei van sommige regio's is indrukwekkend. Maar hetzelfde geldt voor de impact van erosie en droogte, het verdwijnen van gletsjers en de opmars van ontbossing om landbouwgrond voor te bereiden. In totaal verwerkte Google Earth Timelapse meer dan vijf miljoen afbeeldingen, wat overeenkomt met ongeveer 3 biljard pixels. De satellieten Landsat 8 (NASA - USGS) en Sentinel-2 (Europese Ruimtevaartorganisatie) leverden de nieuwe beelden.
Hoe bekijk je de timelapse?
Er zijn twee manieren om deze indrukwekkende timelapse te bekijken: ga naar de officiële pagina van Google Earth Timelapse (link hieronder) of bekijk de tour van 24 video's die Google op YouTube heeft gepubliceerd. Helaas merkte ik verschillende prestatieproblemen op bij het bezoeken van de site met de nieuwste versie van Firefox, maar het is waarschijnlijk een probleem in mijn systeem, of een onverwachte bug in de versnelling van de browser. Probeer het zeker zelf, en zoek je steden op. Je zou wel eens verrast kunnen worden.
