On pourrait penser que les consoles existent pour simplifier le jeu. On appuie sur un bouton, on prend la manette, et voilà. Mais il arrive que l'on croise des projets qui promettent bien plus qu'une console traditionnelle. C'est le cas de la OTON X, qui annonce sa capacité à créer 30 niveaux par minute grâce à la génération procédurale, ce qui donnerait en théorie plusieurs jeux gratuits et différents chaque jour. Quel est le problème? Eh bien, cette console n'en est pas vraiment une, et nous avons déjà entendu cela auparavant…
Des « consoles » et du crowdfunding
La Toile se souvient encore du désastre de la OUYA, et chaque fois que des projets similaires surgissent, l'instinct nous pousse à prendre nos distances. Autre problème : les escroqueries et les tromperies ne cessent de défiler. Ce qui est arrivé avec la Coleco Chameleon a renforcé la méfiance des utilisateurs, et aujourd'hui le tableau est désolant. Même si l'idée originale est solide, une console financée par crowdfunding n'aura pas un chemin facile. Le projet ne peut pas présenter d'erreurs, doit explorer d'autres options de financement, et surtout, doit être sincère avec les consommateurs. Cela dit, aujourd'hui nous croisons la OTON X, une console qui promet quelque chose d'assez curieux : créer de nouveaux jeux chaque jour, presque sans intervention humaine.
https://www.youtube.com/embed/GNiU0bP69W4Un PC déguisé en console
La OTON X s'appuie sur rien de moins que la génération procédurale, et si vous pensez que cela relève plus du logiciel que du matériel, eh bien… vous avez raison. La console est essentiellement un ordinateur avec une puce Intel Atom quad-core d'architecture Braswell, 8 Go de RAM et 128 Go de stockage SSD. Si ma mémoire est bonne, le seul Atom Braswell indiqué par Intel est le x5-E8000, une puce dont la fréquence de base est de 1,04 GHz. La version « Ultra » de la console parle déjà d'un Nvidia Tegra K1, et un tel changement d'architecture ne serait viable qu'avec l'aide de Linux. La plateforme OTON X peut supposément créer 30 « niveaux » différents par minute, sans limites de genre ni exigences de connectivité. L'idée d'une intelligence artificielle qui crée des niveaux de plus en plus compliqués pour nous défier et maintenir notre intérêt intact ne semble pas mauvaise, cependant…
… la Toile a bonne mémoire. Il y a trois ans, la OTON X cherchait un financement sur Indiegogo. La raison était qu'à ce moment-là, elle ne possédait aucun prototype, et après les changements de politique chez Kickstarter, c'était devenu sa seule option. Maintenant que la OTON X propose du matériel (un PC, comme l'admet sa propre campagne), elle a réussi à se faire une place sur Kickstarter, mais il est curieux de voir qu'il y a trois ans le projet avait besoin de 750 000 dollars avec un objectif flexible, et qu'il cherche aujourd'hui à peine 25 000. En bref : la OTON X ne tient pas la route. C'est un ordinateur avec Linux préinstallé et ce qui ressemble à un SDK de génération procédurale. Je pense qu'il serait beaucoup plus intéressant si elle lançait le logiciel de son côté. De plus, si nous avons appris quelque chose avec la catastrophe de No Man's Sky, c'est que la génération procédurale, du moins pour l'instant, est morte et enterrée. La « console » coûte 300 dollars et sera livrée en décembre.
