Le géant de Mountain View a organisé hier un événement spécial à San Francisco où il a présenté plusieurs nouveaux produits, dont deux smartphones, un ordinateur hybride « 4 en 1 », un appareil photo, une version actualisée de Daydream, des enceintes et une variante « low cost » de son assistant domestique, entre autres. Mais ce qui a volé la vedette, c'est une paire d'écouteurs sans fil. Les Pixel Buds ne se contentent pas de suivre la ligne tracée par les AirPods d'Apple : ils incluent la prise en charge de la traduction en temps réel dans 40 langues différentes.
Il est de plus en plus difficile d'être surpris lors de ce genre d'événements. Un smartphone qui améliore ses spécifications par rapport au modèle précédent, des produits de deuxième génération qui optimisent les performances et (supposément) réduisent les coûts, des accessoires domestiques… Peut-être que je canalise une certaine déception personnelle, mais je sais que je ne suis pas le seul à me sentir ainsi. Alors, que faut-il pour briser cela ? Aussi incroyable que cela puisse paraître, pas grand-chose. Voyons ce qui s'est passé lors de la dernière conférence officielle organisée par Google à San Francisco.
Pixel 2 et Pixel 2 XL
Bien sûr, la star de l'événement était le Pixel 2 et son grand frère le Pixel 2 XL. SoC Qualcomm Snapdragon 835 à huit cœurs, 4 Go de RAM, écrans AMOLED et P-OLED de 5 (1080p) et 6 pouces (1440p), deux caméras de 12,2 et 8 mégapixels, 64 ou 128 gigaoctets de stockage, et Android 8.0 comme système d'exploitation. Les deux modèles résistent aux liquides, n'ont pas de connecteur 3,5 mm pour l'audio (ils viennent avec un adaptateur), et les options de couleurs s'étendent à cinq (trois sur le Pixel 2, et deux sur le Pixel 2 XL). Les prix commencent à 649 dollars pour le Pixel 2 de base, et 849 dollars pour le Pixel 2 XL.
https://www.youtube.com/embed/zpLVsR8cSFoPixelbook
Ensuite, le Pixelbook, une réinterprétation des Chromebooks présentée comme un « appareil 4 en 1 », mais en réalité un hybride. Fondamentalement, Google pense que le concept de « Chromebook premium » est viable, et cherche à le démontrer avec un ordinateur portable à châssis en aluminium, du matériel Intel basé sur les processeurs Core i5 et Core i7 de l'architecture Kaby Lake, un écran tactile de 12,3 pouces avec une résolution de 1600p, un maximum de 16 Go de RAM et jusqu'à 512 Go de stockage SSD. Son clavier est rétroéclairé, la batterie dure 10 heures (avec une charge rapide de 15 minutes donnant 2 heures), webcam 720p, deux ports USB-C, WiFi ac et Bluetooth. Google estime que le modèle initial du Pixelbook (Core i5 / 8 Go / 128 Go) vaut 999 dollars, tandis que le stylet Pixelbook Pen est un extra de 99 dollars. Mille dollars pour un portable avec Chrome OS...?
https://www.youtube.com/embed/y8hTxocaxdoPixel Buds
Heureusement, les organisateurs de l'événement ont décidé de garder une de leurs meilleures choses pour la fin, et oui, je parle des écouteurs Pixel Buds. À première vue, les Pixel Buds sont la réponse directe de Google aux AirPods lancés par Apple. En fait, ils partagent le même objectif : compenser l'absence du port conventionnel de 3,5 mm. Les Pixel Buds se connectent via Bluetooth, leur autonomie est de cinq heures, et le boîtier dédié peut les recharger jusqu'à cinq fois avant de demander de l'aide. Ils fonctionnent avec Android 5.0 et plus, et iOS 10 ou supérieur. Cependant, ce n'est que la moitié de l'histoire...
Les Pixel Buds se distinguent des autres grâce à la présence d'un petit pavé tactile sur l'écouteur droit. Ce pavé tactile offre un accès direct à Google Assistant, et devrait fonctionner sur tous les appareils Android avec la version 6.0 ou supérieure. Un toucher correspond à « Lecture/Pause », le balayage vers l'arrière et l'avant change le volume, et le maintenir enfoncé active l'assistant, car ils incluent aussi un microphone. Et c'est là que tout prend son sens. L'interaction entre l'utilisateur, les Pixel Buds et Google Assistant prend une nouvelle dimension avec la possibilité d'activer la traduction en temps réel. Le processus se résume à poser le doigt sur le pavé tactile et à parler. Le monstre d'intelligence artificielle en arrière-plan se charge de traduire, et le smartphone reproduit le résultat. Tout ce que l'autre personne doit faire, c'est parler au téléphone, et la traduction se fait dans les écouteurs. Ce n'est pas parfait, nécessite une connectivité assez robuste, et est limité aux smartphones Pixel et Pixel 2, mais c'est ce qui se rapproche le plus du traducteur universel.
Combien Google demande-t-il pour les Pixel Buds ? 159 dollars, et les intéressés doivent s'inscrire sur une liste d'attente. On ne peut pas le nier : le potentiel est gigantesque. Des touristes perdus aux situations d'urgence, nous voulons absolument une traduction précise en temps réel. J'imagine que les traducteurs et interprètes professionnels ont une chose ou deux à dire, mais au-delà des erreurs (ou plutôt des « horreurs ») de Google Translate, la plateforme n'a cessé de croître. A-t-elle atteint la maturité suffisante pour assumer ce rôle ? Nous le saurons bientôt.
