Une absence étrange et inexplicable. Une licence cinématographique qui aurait dû briller dans le monde du jeu vidéo, mais qui n'est pas là, n'existe pas. Avec un Kurt Russell tranchant interprétant l'indomptable Snake Plissken, réalisé par le grand John Carpenter, « Escape From New York » (1981) est l'un des meilleurs films d'action jamais tournés. Il a eu une suite moins merveilleuse (mais pas mal quand même) et quelques comics épars. Mais dans les jeux vidéo, rien (sauf un fan game pour C64 assez mauvais). Comment est-ce possible ?
Le coupable : Namco
Il semblerait que la faute revienne à Namco. À un moment donné en 2002/2003, la société a obtenu la licence du film et a développé presque entièrement un jeu avec Snake Plissken comme protagoniste, en utilisant les talents derrière « Dead to Rights 2 » et avec la pleine collaboration de John Carpenter, Kurt Russell et Debra Hill. Sous le nom « Snake Plissken's First Escape », il devait sortir fin 2005 sur PlayStation 2. Mais rien de tout cela. Namco a annulé le jeu sans un mot et Snake n'a pas pu échapper à l'oubli. Ce n'est qu'en 2013 qu'il est revenu à l'actualité, grâce à cette vidéo postée par un mystérieux utilisateur de Vimeo.
Selon le communiqué de presse de 2003, « Snake Plissken's First Escape » devait être le premier d'une série de jeux où prédomineraient « poings, armes à feu, furtivité et cerveau ». Il aurait eu la voix de Kurt Russell lui-même et la plume de John Carpenter et Debra Hill pour l'histoire. Tout le monde semblait très enthousiaste. Selon Andre Emerson, producteur senior chez Namco, « l'opportunité d'étendre le personnage de Snake Plissken à travers une franchise de jeux vidéo est un rêve devenu réalité pour nous. » Autant de rêve devenu réalité, autant de rêve devenu réalité, mais ils l'ont annulé quand même et il n'y a pas une seule piste sur Internet qui permette de spéculer à ce sujet. D'ailleurs, la vidéo du jeu en mouvement le montre assez spectaculaire pour l'époque, donc ce n'est sûrement pas parce qu'il était mauvais.
Un gameplay prometteur
Comme vous avez pu le voir, le jeu promettait le meilleur de Metal Gear Solid (avec un Solid Snake qui est clairement un hommage à Snake Plissken) mais avec les mécaniques de Dead To Rights 2 (dont l'équipe de Namco avait la charge du développement). On comprend que le jeu aurait pu être maîtrisé à force de furtivité ou en faisant bon usage des mouvements de super action de Snake, parmi lesquels se distingue le « désarmement » (des combos pour désarmer l'ennemi et l'achever avec sa propre arme). Ça avait l'air super ! Pourquoi nous en ont-ils privés, bande de salauds ? Croisons les doigts pour que dans les prochaines années un anonyme ait pitié de nous et se consacre à mettre l'ISO sur le web, car le prototype existe sans doute quelque part et nous méritons tous d'y jouer.
Trois projets annulés
Pour ajouter à la frustration, avec « Snake Plissken's First Escape », ce sont déjà trois projets annulés basés sur ces films d'action. La série télévisée « Escape From Earth » (qui aurait continué la fin géniale de « Escape from L.A. ») n'a jamais été acceptée par aucun studio parce qu'elle était « sombre et déprimante » et l'anime, qui était produit par Production I.G. (ceux de « Ghost in the Shell »), est resté dans le néant. Bienvenue dans la race humaine.
