Les meilleurs jeux spatiaux ont souvent une courbe d’apprentissage assez rude, mais c’est ce qui les rend plus satisfaisants au fil du temps. Space Station Designer a le potentiel pour rejoindre ce club, et il tentera sa chance en offrant aux joueurs la possibilité de construire des stations spatiales en orbite, un module à la fois.
Un défi de taille : la Station spatiale internationale
Le 20 novembre prochain, la Station spatiale internationale fêtera ses 20 ans. Cinq agences ont dû unir leurs forces pour la construire, et si l’on s’arrête sur son coût, les calculs les plus récents parlent de 150 milliards de dollars. Ce chiffre représente fondamentalement toutes les difficultés liées à la construction de structures spatiales. La fabrication est chère, le transport est cher, et la maintenance est chère.
Mais que se passerait-il si ce n’était pas le cas ? La seule façon de répondre à cette question pour l’instant (sauf si nous pouvons construire un ascenseur spatial ou développer l’antigravité) est d’utiliser des simulateurs. Kerbal Space Program arrive en tête de liste, suivi du plus récent Stable Orbit, et maintenant Space Station Designer, actuellement en alpha ouverte.
Des modules aux caractéristiques variées
Space Station Designer propose plus de 70 modules, chacun avec des caractéristiques spécifiques comme le coût initial, le coût de maintenance, la consommation d’énergie, la masse, la dissipation de chaleur et le nombre de membres d’équipage qu’ils peuvent accueillir. D’un point de vue graphique, cela me rappelle un peu Astroneer. Les échelles ne sont pas correctes et la rigueur scientifique n’est pas une priorité à ce stade de développement, mais c’est plus que suffisant pour faire ses premiers pas en tant que bac à sable et permettre la construction de stations dont nous ne pouvons que rêver.
Disponibilité et perspectives
Sur la page officielle, on trouve deux builds autonomes compatibles avec Windows et Mac OS, ou bien on peut laisser l’application itch.io gérer l’administration, y compris l’installation de nouvelles mises à jour. Les développeurs invitent tous les joueurs à participer à un sondage disponible en espagnol, anglais et allemand. Nous savons que Space Station Designer a un long chemin devant lui (après tout, KSP a eu besoin de quatre ans pour sortir de l’accès anticipé), mais personnellement, je veux qu’il y parvienne et qu’il devienne ma prochaine obsession.
