Le 20 octobre 2026, SpaceX a montré une animation d’environ 80 secondes simulant le retour de Starship vers les bras de la tour de lancement. Elon Musk indiquait alors que Flight 15, attendu en novembre, tenterait de récupérer Starship et le booster Super Heavy.
Ce que simulait l’animation
Dans la séquence, Starship revient à l’horizontale dans l’atmosphère et se dirige à l’aide de ses volets avant et arrière. Le vaisseau se redresse ensuite à la verticale avant de descendre vers les bras de la tour, surnommés les « baguettes ».
Le projet annoncé pour Flight 15
Elon Musk a déclaré que Flight 15 tenterait de faire capturer les deux étages par la tour. Le 20 octobre, le vol était attendu le mois suivant, soit en novembre 2026. Gwynne Shotwell, présidente et directrice des opérations de SpaceX, a indiqué que l’entreprise s’attendait à ce que la licence de vol couvre le retour au site de lancement et la capture des deux étages.
Les captures précédentes concernaient Super Heavy
Au 20 octobre 2026, SpaceX avait déjà fait capturer le booster Super Heavy lors des Flights 5, 7 et 8. Starship n’avait encore jamais été capturé par la tour. Une répétition au sol avait également été menée avec Ship 42, le véhicule prévu pour Flight 15 : l’équipe l’avait hissé en position de capture sur le Pad 2, avait actionné les bras de la tour et raccordé le bras de connexion rapide du vaisseau.
Flight 14 avait atteint l’orbite le 28 septembre 2026 et déployé 26 satellites Starlink V3. NeoTeo avait relaté cette première mise en orbite de Starship.
