Bei seinem Quartals-Webcast am 20. Oktober 2026 zeigte SpaceX eine rund 80 Sekunden lange Computeranimation: Starship sollte nach einem Flug durch die Atmosphäre zum Startturm zurückkehren und von dessen Fangarmen aufgenommen werden. Elon Musk sagte, SpaceX plane den Versuch für Flight 15 und erwarte den Flug im November 2026. Beide Angaben beschreiben den damaligen Plan.
So sollte Starship zum Turm zurückkehren
In der Animation gleitet Starship zunächst waagerecht durch die Atmosphäre. Steuerklappen an Bug und Heck lenken das Fahrzeug, bevor es sich aufrichtet und zum Turm hinabsteigt. Dort sollten die Fangarme das Raumschiff aufnehmen.
Flight 15 sollte beide Stufen auffangen
Musk zufolge sollte Flight 15 sowohl Starship als auch den Booster Super Heavy zum Startturm zurückbringen. Gwynne Shotwell sagte, SpaceX erwarte, dass die FAA-Lizenz die Rückkehr zum Startplatz und das Auffangen beider Stufen abdecke.
Bisher fing der Turm Super Heavy auf
Bis zum 20. Oktober 2026 hatte SpaceX Super Heavy bei Flight 5, Flight 7 und Flight 8 vom Startturm auffangen lassen. Starship selbst war bis dahin noch nicht aufgefangen worden. Der vorherige Flug, Flight 14, erreichte am 28. September 2026 den Orbit und setzte 26 Starlink V3-Satelliten aus. NeoTeo berichtete darüber im Artikel zu Flight 14.
Im September 2026 probte SpaceX mit Ship 42, dem für Flight 15 vorgesehenen Fahrzeug, am Boden die Fangposition auf Pad 2. Teams hoben das Schiff in die simulierte Position, bewegten die Fangarme und schlossen den Versorgungsarm für die Schnelltrennverbindung an.
