En 2007, bien avant que Lucasfilm ne soit absorbé par le collectif Disney, George Lucas a partagé son intention de créer une série se déroulant chronologiquement entre les préquelles et la trilogie originale. Ce super-projet a reçu le nom de Star Wars: Underworld en 2012. En plus de promettre le retour de plusieurs personnages historiques, il visait une version plus sombre et dramatique de Star Wars, s'inspirant des films noirs. Avec plus de 50 scénarios écrits, Underworld devait être gigantesque, mais la plupart du public n'en a jamais vu une seule seconde… jusqu'à maintenant.
Star Wars 1313, une pièce du puzzle
«Star Wars 1313». Un titre assez connu, n'est-ce pas ? La presse spécialisée a parlé sans fin de ce projet et a partagé plusieurs concepts artistiques. Son histoire devait se concentrer sur le personnage de Boba Fett, sa carrière de chasseur de primes, et ses conflits dans une zone souterraine de Coruscant appelée Niveau 1313. Après de nombreux allers-retours, Star Wars 1313 n'a jamais vu le jour, et avec l'acquisition de Lucasfilm par Disney, le projet a pris la poussière dans un coin. Cependant… en réalité, «1313» n'était qu'une pièce d'un puzzle beaucoup plus grand.
Une mégasérie en quatre shows
Ce que vous venez de voir est une sorte de pilote et son «making-of» pour Star Wars: Underworld, série annoncée à l'origine en 2005, mais c'est en 2007 que George Lucas a fourni des détails supplémentaires. Son idée était de diviser cette mégasérie en quatre shows, racontant les histoires de différents personnages, parmi lesquels Boba Fett, Han, Chewie, Lando, C-3PO, et même l'empereur Palpatine lui-même.
La taille était l'un des aspects les plus impressionnants de Star Wars: Underworld. Lucas et le reste de son équipe ont créé plus de 50 scénarios (d'autres sources indiquent 400 épisodes de 42 minutes chacun), tous avec des histoires complexes dans un Coruscant immense, sombre, sale, avec des pouvoirs politiques et criminels en conflit, et sous une tension constante due à la présence des Stormtroopers. D'un certain point de vue, Underworld ne ferait que confirmer le désir de Lucas de continuer son univers à la télévision, un peu plus loin des exigences du box-office.
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Mais Underworld n'a jamais dépassé cette démo technique avec des fonds verts et des caméras rapprochées. La principale barrière était le coût : certaines sources estiment une moyenne de 50 millions de dollars par épisode, un argent auquel Lucasfilm n'avait tout simplement pas accès. Nombre de ses développements en CGI avaient pour priorité une réduction du budget (aujourd'hui, une série de haut niveau ne descend pas en dessous de 10 millions par épisode), mais les scénarios d'Underworld ont réussi à survivre à l'ère Disney. Avec tout ce temps et cet argent investis, Kathleen Kennedy a reconnu qu'ils ne voulaient rien jeter d'Underworld, soutenant la vision de développer ce matériel un peu plus.
Des idées recyclées
Des exemples ? Eh bien, deux d'entre eux sont déjà passés au cinéma : l'intrigue de Rogue One est basée sur un épisode d'Underworld, et il en va de même pour Solo: A Star Wars Story.
