Un grand nombre de spécialistes de la santé mentale nous ont mis en garde contre les effets nocifs des réseaux sociaux, mais leurs chiffres continuent de croître. Peut-être ce qu'il faut pour mieux comprendre la situation est la parole de ceux qui étaient auparavant « de l'autre côté », et ont même défendu leur développement. Dans le cas spécifique de Facebook, son premier président Sean Parker a admis que le réseau social « exploite une vulnérabilité dans la psychologie humaine », et maintenant c'est au tour de Chamath Palihapitiya, ancien vice-président de la « croissance des utilisateurs », qui a partagé des expressions très dures lors d'une conférence publique à Stanford.
Il y a une phrase qui flotte sur le Web : « Supprimez Facebook, allez à la salle, prenez un avocat ». Les deux derniers éléments proposent d'aller à la salle à titre de « thérapie » pour résoudre beaucoup de nos conflits personnels et de ne pas avoir d'ennuis avec la loi en faisant les choses comme il faut, mais la plupart restent bloqués sur la première partie, qui est de supprimer le compte Facebook. Pourquoi continuons-nous à y aller si cela nous fait tant de mal ? Comment est-il possible qu'en dépit des avertissements, il y ait plus de deux milliards d'utilisateurs actifs ? Logiquement, tous ceux qui participent à Facebook (et qui en quelque sorte y ont leur fortune) font une défense acharnée du réseau social, en soulignant à chaque occasion ses aspects positifs. Cependant, les opinions changent de façon drastique une fois qu'ils quittent ces rangs.
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Au début de novembre, c'est Sean Parker, l'un des fondateurs originaux de Napster et premier président de Facebook, qui a remis en question les effets du réseau social. Il a parlé de « conséquences non voulues » dans le développement d'une plateforme avec plus de deux milliards d'utilisateurs, des changements dans les relations entre les personnes et la société en général, de son interférence dans la productivité, et de son influence sur les plus petits, ajoutant « Seul Dieu sait ce qu'il fait dans le cerveau de nos enfants ». Peu de temps après, l'ancien vice-président de la « croissance des utilisateurs » chez Facebook Chamath Palihapitiya a partagé des critiques similaires lors d'une conférence à Stanford. Palihapitiya a dit que « nous avons créé des outils qui détruisent le tissu social », et que tout cela est dû à un élément également mentionné par Parker : la « boucle de validation sociale ». Chaque J'aime, chaque commentaire, chaque échange soi-disant positif est une touche de dopamine que reçoit l'utilisateur… et il en veut plus.
Mais Palihapitiya ne s'est pas arrêté là. Il a reconnu ressentir « une culpabilité énorme », et qu'au fond, tous les impliqués savaient que quelque chose de mauvais pouvait arriver. Il a également ajouté qu'il s'agit d'« un problème global » (la politique américaine et les publicités russes n'en sont qu'une partie), et il a conclu : « Vos comportements… vous ne vous en rendez pas compte, mais vous êtes en train d'être programmé ». Sa solution ? Ne plus utiliser ces outils. Palihapitiya les a abandonnés il y a des années, et ses enfants ont interdiction d'y accéder.
