Numerosi specialisti della salute mentale ci hanno messo in guardia sugli effetti nocivi dei social network, ma i loro numeri continuano a crescere. Forse ciò che serve per comprendere meglio la situazione è la parola di chi in precedenza stava «dall'altra parte», e ne ha persino difeso lo sviluppo. Nel caso specifico di Facebook, il suo primo presidente Sean Parker ha ammesso che la rete sociale «sfrutta una vulnerabilità nella psicologia umana», e ora è il turno di Chamath Palihapitiya, ex presidente della «crescita degli utenti», che ha condiviso alcune espressioni molto dure durante una conferenza pubblica a Stanford.
C'è una frase che circola sul Web: «Elimina Facebook, vai in palestra, trova un avvocato». Gli ultimi due elementi propongono di andare in palestra come «terapia» per risolvere molti dei nostri conflitti personali e di non mettersi nei guai con la legge facendo le cose come si deve, ma la maggior parte resta bloccata sulla prima parte, cioè cancellare l'account di Facebook. Perché continuiamo ad accedervi se ci fa così male? Com'è possibile che nonostante gli avvertimenti abbia più di due miliardi di utenti attivi? Logicamente, tutti coloro che partecipano a Facebook (e che in un certo senso hanno lì la loro fortuna) ne fanno una difesa feroce, sottolineando in ogni occasione i suoi aspetti positivi. Tuttavia, le opinioni cambiano drasticamente una volta che abbandonano quelle fila.
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Le critiche degli ex dirigenti Facebook
All'inizio di novembre è stato Sean Parker, uno dei fondatori originali di Napster e primo presidente di Facebook, a mettere in discussione gli effetti della rete sociale. Ha parlato di «conseguenze indesiderate» nello sviluppo di una piattaforma con più di due miliardi di utenti, dei cambiamenti nei rapporti tra le persone e la società in generale, della sua interferenza sulla produttività e della sua influenza sui più piccoli, aggiungendo «Solo Dio sa cosa sta facendo al cervello dei nostri figli».
Poco dopo, l'ex vicepresidente della «crescita degli utenti» di Facebook Chamath Palihapitiya ha condiviso critiche simili durante una conferenza a Stanford. Palihapitiya ha detto che «abbiamo creato strumenti che stanno distruggendo il tessuto sociale», e che tutto è dovuto a un elemento menzionato anche da Parker: il «circuito di validazione sociale». Ogni Mi piace, ogni commento, ogni scambio suppostamente positivo è una scarica di dopamina che l'utente riceve... e ne vuole ancora.
Ma Palihapitiya non si è fermato lì. Ha ammesso di provare «un senso di colpa tremendo», e che in fondo, tutti i coinvolti sapevano che qualcosa di brutto sarebbe potuto accadere. Ha inoltre aggiunto che si tratta di «un problema globale» (la politica americana e gli annunci russi sono solo una parte), e ha concluso: «I tuoi comportamenti... non te ne rendi conto, ma stai venendo programmato». La sua soluzione? Non usare più questi strumenti. Palihapitiya li ha abbandonati anni fa, e ai suoi figli è vietato l'accesso.
