Il sogno dell'auto volante
L'auto volante è frustrante... ed emozionante. Vaporware e sogno allo stesso tempo. La maggior parte dei progetti sembra condannata a restare per sempre prototipo, in attesa che la tecnologia migliori e diventi più economica. Forse il concetto stesso ha bisogno prima di un tocco militare, e questo dettaglio ci porta al CityHawk, una variante del drone Cormorant (ex AirMule) che potrà trasportare quattro passeggeri e utilizzerà idrogeno liquido come carburante.
Un'impresa straordinariamente difficile
Quando parliamo di auto volanti, la prima sensazione è che il futuro ci abbia tradito. Alcuni pensano che la fantascienza abbia esagerato (come tante altre volte) e ci rifiutiamo di ammetterlo. Tuttavia, l'auto volante non è impossibile, ma rientra in ciò che è «straordinariamente difficile». L'auto volante ha l'obbligo di combinare i vantaggi di due veicoli senza sacrificare la sicurezza, sia in aria che sull'asfalto. Alla sfida della stabilità dobbiamo aggiungere autonomia, efficienza, peso, autorizzazioni, certificazioni... la lista continua. Per tutte queste ragioni, ogni volta che emerge un prototipo promettente ci sono cinque o dieci anni di attesa come minimo. E il CityHawk non fa eccezione.
CityHawk: la variante del Cormorant
Il CityHawk è un design di Metro Skyway, sussidiaria della compagnia israeliana Urban Aeronautics. Questo ultimo nome ci è noto per il progetto AirMule, di cui abbiamo parlato a gennaio 2010, e che ora porta il nome di Cormorant. Un punto a favore del CityHawk è la sua configurazione VTOL, che elimina la necessità di una pista per decollare. Le interpretazioni artistiche suggeriscono una capacità massima di quattro passeggeri, e secondo i portavoce ufficiali, il piano è che il CityHawk utilizzi idrogeno liquido come carburante in futuro.
Tutto ciò che possiamo calcolare in relazione alle specifiche del CityHawk è derivato da ciò che già sappiamo sul Cormorant: 185 chilometri orari di velocità massima, un'ora di volo, funzioni autonome e un carico massimo di 499 chilogrammi. Quando? Si suppone che il Cormorant entri in servizio prima della fine del decennio, ma il CityHawk arriverebbe in l'anno 2022.
