Come è stato girato The Mandalorian: pareti LED e Unreal Engine

Successo assoluto dello streaming, un personaggio adorabile trasformato immediatamente in meme, attori di alto livello, sceneggiature solide, regia favolosa, musica impeccabile… in sostanza, una buona parte del fandom di Star Wars ritiene che The Mandalorian abbia salvato la saga. Ma al di là di questo inevitabile dibattito, molti desiderano conoscere gli aspetti tecnici dietro la serie. Come è stato girato? Quali tecnologie sono state applicate? A prima vista gli scenari sembrano reali, ma The Mandalorian adotta due risorse che probabilmente cambieranno per sempre il modo di fare cinema e TV: uno studio LED con più di 20 metri di diametro e il supporto di Unreal Engine per creare ambienti virtuali.

Ho visto ciascuno dei suoi otto episodi… quattro o cinque volte. In quel caso, chiunque può ripetere i dialoghi a memoria, riconoscere i punti deboli e fare molteplici associazioni. Quest'ultimo aspetto è stato particolarmente positivo per lo sviluppo di The Mandalorian. Storie classiche come Kozure Ōkami e Shichinin no Samurai vengono subito alla mente, ma chi è stato fedele a Clone Wars e a Star Wars Rebels è stato ricompensato con molteplici bocconcini che hanno lasciato tutti a chiederne di più. Il problema? Bisogna aspettare fino a ottobre perché ciò accada.

Tuttavia, non bisogna perdere di vista altri aspetti. Il potere che The Mandalorian ha alle spalle (leggi «Disney») è davvero impressionante. Dieci o quindici anni fa sarebbe stato impossibile girare qualcosa del genere per la televisione (non solo per il costo, ma anche per i tempi di produzione che sono più brevi), ma il progresso tecnologico ha cambiato completamente le regole, eliminando vecchi problemi alla radice e creando nuovi ponti creativi. Grazie alle persone di Industrial Light and Magic, oggi possiamo conoscere da una posizione privilegiata come è stato girato The Mandalorian e cosa possiamo aspettarci in futuro:

Per essere onesto, se in futuro decidessero di realizzare un documentario su questo contenuto, varrebbe la pena guardare ogni secondo. Tutto inizia con Jon Favreau, mente dietro The Mandalorian, che descrive questa mega-collaborazione tra Disney, ILM e niente meno che Epic. Le risorse tecnologiche principali dietro la produzione di The Mandalorian sono due. Da un lato esiste uno studio digitale gigantesco di 6,4 metri di altezza e 22,8 metri di diametro, coperto da un tetto e da pareti LED su cui è possibile riprodurre interi scenari basati su immagini parallax. E dall'altro, il responsabile della creazione di questi scenari è lo stesso Unreal Engine. Questo duo, unito ad altre tecniche e strumenti di produzione virtuale affinati da Favreau e dal suo team, è noto come StageCraft.

Uno dei principali vantaggi di girare in questo modo riguarda gli attori, in quanto possono visualizzare oggetti e ambienti virtuali senza difficoltà, compresi gli orizzonti. I cambi di illuminazione in tempo reale provenienti dai pannelli LED sono un altro elemento notevole. Oltre a controllarne il funzionamento da qualcosa di semplice come un iPad, l'obbligo di spostare fisicamente le luci (un processo lento e costoso) potrebbe diventare un ricordo del passato. Allo stesso tempo, l'uso di Unreal Engine abilita la modifica e la sostituzione di interi scenari in pochi minuti. Un edificio dà fastidio o serve una catena montuosa diversa sullo sfondo? Taglia, Copia, Incolla, Elimina.

Ma non è tutto. Barry Baz Idoine, direttore della fotografia di The Mandalorian, spiega che avere la possibilità di girare qualcosa come «un'alba di 10 ore» è straordinario. Pensiamoci per un momento: albe, tramonti, giornate piovose, notti profonde o stellate. Quante volte una produzione è stata ritardata perché la natura semplicemente non collaborava? D'ora in poi, qualsiasi capriccio climatico è messo da parte.

Tecnicamente, Unreal Engine non è l'unico motore ad essere utilizzato in questo modo. Senza andare troppo lontano, Unity è stato applicato nei rifacimenti de Il Libro della Giungla e Il Re Leone, e non possiamo dimenticare Blade Runner 2049. E The Mandalorian non è il primo progetto di alto profilo a utilizzare uno studio LED, ma la combinazione di risorse e la profonda integrazione di Unreal Engine lo collocano a un livello superiore.

Fonte: Ars Technica

Fonte: Epic