So wurde „The Mandalorian“ gedreht: LED-Wände und Unreal Engine

Der Streaming-Hit, eine liebenswerte Figur, die sofort zum Meme wurde, hochkarätige Schauspieler, solide Drehbücher, fabelhafte Regie, makellose Musik – im Grunde glaubt ein großer Teil des Star-Wars-Fandoms, dass The Mandalorian die Franchise gerettet hat. Doch abseits dieser unvermeidlichen Debatte möchten viele die technischen Aspekte hinter der Serie kennenlernen. Wie wurde gedreht? Welche Technologien kamen zum Einsatz? Auf den ersten Blick wirken die Sets real, aber The Mandalorian nutzt zwei Ressourcen, die die Art und Weise, wie Film und TV produziert werden, vielleicht für immer verändern werden: ein LED-Studio mit über 20 Metern Durchmesser und die Unterstützung der Unreal Engine für virtuelle Umgebungen.

Ich habe jede der acht Folgen gesehen … viermal oder fünfmal. In diesem Ausmaß kann jeder Dialog auswendig, erkennt Schwächen und macht viele Assoziationen. Das war besonders positiv für die Entwicklung von The Mandalorian. Klassische Geschichten wie Kozure Ōkami und Shichinin no Samurai kommen einem zuerst in den Sinn, aber diejenigen, die Clone Wars und Star Wars Rebels treu waren, wurden mit vielen Häppchen belohnt, die alle nach mehr verlangen ließen. Das Problem? Man muss bis Oktober warten, bis es so weit ist.

Doch man sollte andere Aspekte nicht aus den Augen verlieren. Die Feuerkraft, die The Mandalorian im Rücken hat (sprich „Disney“), ist wirklich beeindruckend. Vor zehn oder fünfzehn Jahren wäre es unmöglich gewesen, so etwas fürs Fernsehen zu drehen (nicht nur wegen der Kosten, sondern auch wegen der kürzeren Produktionszeiten), aber der technologische Fortschritt hat die Regeln komplett verändert, alte Probleme an der Wurzel beseitigt und neue kreative Brücken geschaffen. Dank der Leute von Industrial Light and Magic können wir heute aus einer privilegierten Position erfahren, wie The Mandalorian gedreht wurde und was wir in Zukunft erwarten können:

Die Technologie hinter der Serie

Um ehrlich zu sein, wenn man in Zukunft eine Doku über diesen Inhalt machen würde, wäre es wert, jede Sekunde zu sehen. Alles beginnt mit Jon Favreau, dem Mastermind hinter The Mandalorian, der diese Mega-Kollaboration zwischen Disney, ILM und nichts Geringerem als Epic beschreibt. Die wichtigsten technischen Ressourcen hinter der Produktion von The Mandalorian sind zwei. Zum einen gibt es ein gigantisches digitales Studio von 6,4 Metern Höhe und 22,8 Metern Durchmesser, bedeckt mit einer Decke und Wänden aus LED, auf denen komplette Szenarien basierend auf Parallax-Bildern abgespielt werden können. Und zum anderen ist die Unreal Engine selbst dafür verantwortlich, diese Szenarien zu erschaffen. Dieses Duo, zusammen mit anderen Techniken und Werkzeugen der virtuellen Produktion, die Favreau und sein Team verfeinert haben, ist als StageCraft bekannt.

Vorteile für Schauspieler und Produktion

Einer der Hauptvorteile beim Drehen auf diese Weise betrifft die Schauspieler, da sie virtuelle Objekte und Umgebungen problemlos visualisieren können, einschließlich Horizonte. Die Beleuchtungsänderungen in Echtzeit, die von den LED-Panels ausgehen, sind ein weiteres bemerkenswertes Element. Abgesehen von der Steuerung über etwas so Einfaches wie ein iPad könnte die Verpflichtung, Lichtquellen physisch zu bewegen (ein langsamer und teurer Prozess) der Vergangenheit angehören. Gleichzeitig ermöglicht die Verwendung der Unreal Engine das Bearbeiten und Ersetzen ganzer Szenarien in Minuten. Stört ein Gebäude oder braucht man eine andere Bergkette im Hintergrund? Cut, Copy, Paste, Delete.

Aber das ist noch nicht alles. Barry Baz Idoine, Kameramann bei The Mandalorian, erklärt, dass die Möglichkeit, etwas wie „einen 10-stündigen Sonnenaufgang“ zu filmen, außergewöhnlich ist. Denken wir einen Moment darüber nach: Sonnenaufgänge, Dämmerungen, regnerische Tage, tiefe oder sternenklare Nächte. Wie oft wurde eine Produktion verzögert, weil die Natur einfach nicht mitgespielt hat? Von nun an bleibt jede klimatische Laune außen vor.

Technisch gesehen ist die Unreal Engine nicht die einzige Engine, die auf diese Weise verwendet wird. Nicht weit entfernt wurde Unity bei den Remakes von Das Dschungelbuch und Der König der Löwen eingesetzt, und wir dürfen Blade Runner 2049 nicht vergessen. Und The Mandalorian ist nicht das erste Projekt mit hohem Profil, das ein LED-Studio nutzt, aber die Kombination aus Ressourcen und der tiefen Intervention der Unreal Engine hebt es auf eine höhere Ebene.

Quellen: Ars Technica und Epic