A che ancora ci fossero dubbi sulle dimensioni di Facebook, basta guardare più da vicino il suo ultimo annuncio ufficiale. La rete sociale ha comunicato ieri di avere due miliardi di utenti registrati, un equivalente al 26,6 per cento della popolazione mondiale. Facebook ha impiegato meno di cinque anni per raddoppiare il record storico del miliardo di account, e la sua crescita è stata stimolata da una maggiore connettività in regioni come l'Asia e l'Africa.
Tutti i rapporti che avevano previsto «la morte di Facebook» sono stati gravemente esagerati. Nonostante i suoi molteplici scandali negli ultimi anni (che vanno dalla privacy alla manipolazione delle informazioni, passando per l'evasione fiscale e i conflitti con la neutralità della rete, tra le altre cose), è certo che la rete sociale viene usata sempre di più e per più tempo. Ieri, un breve comunicato stampa ha confermato che Facebook ha già due miliardi di utenti. Se prendiamo come base una popolazione mondiale di 7,5 miliardi di persone, Facebook equivale al 26,6 per cento. Mark Zuckerberg ha celebrato con un piccolo annuncio, e si sta preparando una serie di video personalizzati per far sì che gli utenti si uniscano.
Con due miliardi di utenti, Facebook si mantiene a distanza considerevole da YouTube, che registra 1,5 miliardi. Gli altri due membri del «club del miliardo» sono WhatsApp e Facebook Messenger (1,2 miliardi in entrambi i casi), mentre Instagram (anche sotto l'ala di Facebook) conta 700 milioni di utenti. Questo è più che sufficiente per superare Snapchat, che secondo le ultime stime possiede circa 255 milioni di utenti, e Twitter, con 328 milioni. In questi ultimi cinque anni (il tempo che è servito a Facebook per raddoppiare il suo miliardo di utenti), la crescita della rete sociale ha avuto come pilastro centrale una maggiore partecipazione di paesi asiatici, africani e latinoamericani. Dall'altra parte dell'oceano, la somma tra Stati Uniti e Canada ha aggiunto appena 41 milioni di utenti, il che suggerisce una saturazione in quel mercato.
Ovviamente sono buone notizie per Facebook, ma la grande domanda è come si adatterà alle enormi sfide che ha davanti. In altre parole: in che modo si amministra una comunità con due miliardi di membri senza che vada a pezzi...?
