Hewlett-Packard e la «stampa come servizio»: cartucce bloccate da remoto

Le stampanti: un incubo per gli utenti

Le stampanti. Senza dubbio, la peggiore periferica che possa essere collegata a un computer, indipendentemente dalle sue risorse o dal sistema operativo utilizzato. Mentre il resto degli accessori ottimizza le proprie specifiche, le stampanti continuano a seminare dolore e disperazione tra i loro presunti proprietari. Dico 'presunti' perché un utente su Twitter ha scoperto le 'virtù' della stampa come servizio: cartucce HP ufficiali piene di inchiostro, bloccate dalla compagnia in remoto.

Basta fare un piccolo giro su YouTube per trovare tutorial dedicati al riempimento di toner e cartucce d'inchiostro in centinaia di stampanti diverse. Ci sono anche istruzioni per usare piccoli dispositivi che fanno un reset sui chip integrati... veri maestri della menzogna se mai ce ne sono. Il punto è che le stampanti non sono alleate dell'utente. Il loro unico obiettivo è far spendere soldi costantemente per nuove cartucce perché il guadagno principale delle compagnie arriva attraverso di esse. Se questo richiede una truffa, beh... non importa.

Instant Ink: la stampa come servizio

Ora, queste compagnie non stanno certo con le mani in mano, e di tanto in tanto escono fuori con qualcosa di diverso per ottimizzare i loro guadagni. Nel caso specifico di HP, si chiama Instant Ink. Cosa offre esattamente? Per un pagamento fisso di 5 dollari mensili, l'utente di una stampante HP avrà il privilegio di stampare fino a 100 fogli, e se sta per rimanere senza inchiostro, la compagnia gli invierà nuove cartucce, senza costi aggiuntivi. Anche se in superficie sembra buono, questa «stampa come servizio» dipende dal ritmo dell'utente. Se il volume di stampa è relativamente basso, Instant Ink potrebbe diventare un'opzione molto più costosa di un paio di cartucce alternative.

E così arriviamo a Twitter. Un utente di nome Ryan Sullivan ha condiviso di aver deciso di cancellare uno strano addebito mensile proveniente da HP chiamato 'Instant Ink' che si portava via cinque dollari al mese. Sullivan ammette di averlo avuto "per più di un anno", ma non sapeva di cosa si trattasse. Quando è andato a stampare... se ne è accorto:

HP ha bloccato in remoto un set di cartucce originali e pronte all'uso perché l'utente ha rinunciato a continuare con l'abbonamento. Logicamente, il resto di Twitter ha risposto come ci si aspettava (raccomandando EcoTank o passare al laser), ma c'è un piccolo dettaglio: HP aveva avvertito che sarebbe successo.

Dove? Nei Termini di utilizzo di Instant Ink, Articolo 5, Paragrafo 'D', Sezione V: «Quando il Servizio viene annullato per qualsiasi motivo, HP disabiliterà in remoto le Cartucce del Programma Instant Ink e non sarà più possibile utilizzarle per stampare». Allo stesso tempo, il paragrafo 'E' avverte che l'utente deve rispedire le cartucce a HP, indipendentemente dallo stato del loro inchiostro.

In sintesi: il grande errore di Sullivan è stato non studiare più da vicino i termini che ha accettato installando quella stampante HP, ma conoscendo il comportamento precedente della compagnia, i suoi esempi di trasparenza non sono brillanti. Signore e signori, che serva da avvertimento: bisogna leggere tutti i termini. Le compagnie non vogliono che siamo proprietari di ciò che paghiamo.

Fonte: Vice