Un scienziato giapponese, due assistenti e tre aerei con specifiche impressionanti. Lo scienziato vuole fare il giro del mondo, cosa che potrà fare in appena sei ore, a patto di trovare il modo di gestire il carburante correttamente. Il problema è che gli aerei possono utilizzare un solo aeroporto situato sull'equatore, e tutti devono sopravvivere. Come dovrebbero organizzare il loro piano di volo?
Il problema
Il professor Fukanō (Impossibile) ha un sogno: Fare il giro del mondo. Per questo ha progettato un aereo senza precedenti, con una velocità e una manovrabilità fuori dal comune. Questo aereo permette al professore di coprire un grado di longitudine al minuto volando sull'equatore, cioè in teoria gli basterebbero sei ore per raggiungere il suo obiettivo. Il problema è che l'aereo non ha abbastanza carburante. Può trasportare solo 180 chilolitri e consuma un chilolitro per grado di longitudine. In altre parole, un serbatoio pieno equivale a mezzo viaggio. Il professore avrebbe potuto progettare il suo aereo in modo da poter immagazzinare più carburante, ma ha deciso di trasformare questa limitazione in una sfida extra. Come potrà fare il giro del mondo senza soste né cambi di velocità?
La soluzione
La prima parte della sua soluzione si basa sul dare ai suoi assistenti, Fugōri e Orokana, altri due aerei per rifornirsi in volo. Qui entrano in gioco le straordinarie capacità dell'aereo, poiché può cambiare direzione all'istante e trasferire carburante a un altro aereo quando volano insieme, senza perdere velocità nel processo.
La missione è già più che complicata con questi parametri, ma il professore è costretto ad affrontare un'altra limitazione: solo un aeroporto sull'equatore ha dato il permesso per il suo viaggio, quindi quell'aeroporto è il punto di partenza, di arrivo e l'unico luogo in cui i suoi assistenti possono rifornirsi di carburante. Come se non bastasse, l'esperimento non permette sacrifici: tutti i piloti e gli aerei devono sopravvivere. Qual è il piano di volo che i tre aerei devono seguire perché Fukanō completi il suo giro del mondo in un unico pezzo? (Risposta più sotto)
Il viaggio richiede un livello straordinario di efficienza, al punto che gli aerei saranno sul punto di cadere in più di un'occasione. Vediamo: i tre aerei decollano a mezzogiorno in direzione ovest. 45 minuti dopo, Orokana trasferisce 45 chilolitri di carburante a Fugōri e al professore. Gli aerei di entrambi tornano pieni e Orokana ha abbastanza carburante per tornare all'aeroporto. Passano altri 45 minuti (Orokana arriva all'aeroporto), e Fugōri invia 45 chilolitri al professore, riempiendo di nuovo il suo serbatoio. Con 90 chilolitri nel suo aereo, Fugōri gira e torna all'aeroporto.
Questa combinazione dà al professore 180 minuti di volo aggiuntivi. 90 minuti dopo, Fugōri atterra e Orokana decolla subito con il serbatoio pieno, in direzione est. Passano altri 90 minuti, e nell'istante esatto in cui il professore vede il suo serbatoio completamente vuoto, Orokana lo raggiunge e trasferisce 45 chilolitri. Con una coordinazione perfetta, Fugōri decolla verso est. Dopo 45 minuti, il professore e Orokana vedono i loro serbatoi toccare lo zero, ma Fugōri salva la situazione inviando 45 chilolitri a ciascuno. Con 45 minuti rimanenti e 45 chilolitri nei serbatoi, i tre aerei arrivano sani e salvi all'aeroporto, dopo aver volato con il serbatoio quasi vuoto in più di un'occasione.
(Nota del redattore: l'indovinello ha più di una soluzione. Il video mostra solo la più efficiente.)
