Um cientista japonês, dois assistentes e três aviões com especificações impressionantes. O cientista deseja dar a volta ao mundo, o que poderá fazer em apenas seis horas, desde que encontre a forma de administrar o combustível corretamente. O problema é que os aviões só podem utilizar um aeroporto localizado no equador, e todos devem sobreviver.
O desafio
O professor Fukanō (Impossível) tem um sonho: dar a volta ao mundo. Para isso, ele projetou um avião sem precedentes, com velocidade e capacidade de manobra fora de série. Este avião permite que o professor cubra um grau de longitude por minuto voando sobre o equador, ou seja, em teoria levaria apenas seis horas para cumprir seu objetivo. O problema é que o avião não guarda combustível suficiente. Ele só pode carregar um total de 180 quilolitros, e consome um quilolitro por grau de longitude. Dito de outro modo, um tanque cheio equivale a meia viagem. O professor poderia ter projetado seu avião de modo a armazenar mais combustível, mas decidiu transformar essa limitação em um desafio extra. Como ele conseguirá dar a volta ao mundo sem pausas nem mudar de velocidade?
A primeira parte de sua solução se baseia em dar a seus assistentes, Fugōri e Orokana, outros dois aviões para reabastecer no ar. Aqui entram em ação as extraordinárias capacidades do avião, já que ele pode mudar de direção instantaneamente e transferir combustível para outro avião quando voam juntos, sem perder velocidade no processo.
A missão já é mais que complicada sob esses parâmetros, mas o professor é obrigado a enfrentar outra limitação: apenas um aeroporto no equador autorizou a realização de sua viagem, portanto, esse aeroporto é o ponto de partida, de chegada e o único lugar onde seus assistentes podem reabastecer combustível. Como se não bastasse, o experimento não permite sacrifícios: todos os pilotos e aviões devem sobreviver. Qual é o plano de voo que os três aviões precisam seguir para que Fukanō complete sua volta ao mundo em uma peça? (Resposta abaixo)
A solução
A viagem exige um nível extraordinário de eficiência, a tal ponto que os aviões estarão prestes a cair em mais de uma ocasião. Vejamos: os três aviões decolam ao meio-dia em direção oeste. 45 minutos depois, Orokana transfere 45 quilolitros de combustível para Fugōri e o professor. Os aviões de ambos voltam a ficar cheios, e Orokana tem combustível suficiente para voltar ao aeroporto. Passam outros 45 minutos (Orokana chega ao aeroporto), e Fugōri envia 45 quilolitros ao professor, enchendo seu tanque de novo. Com 90 quilolitros em seu avião, Fugōri gira e volta ao aeroporto.
Essa combinação dá ao professor 180 minutos adicionais de voo. 90 minutos depois, Fugōri pousa, e Orokana decola imediatamente com o tanque cheio, em direção leste. Mais 90 minutos passam no relógio, e no momento exato em que o professor vê seu tanque de combustível se esvaziar completamente, Orokana o alcança e transfere 45 quilolitros. Com uma coordenação perfeita, Fugōri decola viajando para o leste. Depois de 45 minutos, o professor e Orokana observam seus tanques chegarem a zero, mas Fugōri salva o dia enviando 45 quilolitros para cada um. Com 45 minutos restantes e 45 quilolitros em seus tanques, os três aviões chegam sãos e salvos ao aeroporto, depois de terem voado no limite em mais de uma oportunidade.
(N. do E.: O enigma possui mais de uma solução. O vídeo apenas ensina a mais eficiente.)
