Situazione comune: andiamo in una piscina pubblica, entriamo in acqua e dopo poco i nostri occhi sono rossi come pomodori. «Hanno esagerato con il cloro» è la lamentela più comune… ma se il cloro fosse realmente un agente secondario? L'altra metà dell'equazione si chiama clorammine, e la loro formazione è responsabilità della reazione tra cloro e materiale organico. Che tipo di materiale organico? Beh… lo sai già.
Sono passati anni dalla mia ultima visita a una piscina pubblica. Almeno una mezza dozzina di medici mi ha consigliato di tornare in acqua per correggere i miei problemi di salute… a cui ho detto «grazie» e «arrivederci». In primo luogo non ho tempo e in secondo luogo le opzioni locali non hanno una disciplina igienica molto buona, per usare un eufemismo. Gli ultimi studi al riguardo indicano che in una piscina media possono esserci fino a 75 litri di urina, e che nelle vasche idromassaggio la concentrazione è tre volte maggiore. Alcuni penseranno che basta versare cloro nell'acqua per uccidere tutto, ma la verità è che questo causa un altro problema: clorammine.
Gli occhi irritati nelle piscine
Le clorammine nascono dalla reazione tra cloro libero e materiale organico nell'acqua, che oltre all'urina include anche pelle morta, sudore, saliva, capelli, olio, feci e l'occasionale resto di cibo. Il fattore irritante delle clorammine è considerevole: colpisce occhi, pelle, naso e vie respiratorie. Il classico «odore di cloro» in piscina non è altro che clorammine allo stato gassoso, e la lamentela che «c'è troppo cloro» in piscina quando compaiono i primi occhi irritati in realtà significa il contrario: non c'è abbastanza cloro libero nell'acqua.
Allo stesso tempo, la presenza di clorammine in una piscina influisce sulla qualità dell'allenamento sportivo dei nuotatori e coloro che hanno già problemi di salute percepiscono più problemi. Ovviamente, un trattamento chimico corretto può ridurre i livelli di clorammine a parametri accettabili, e a questo si aggiungono soluzioni aggiuntive come ozonizzatori o sistemi a luce ultravioletta. Tuttavia, ciò che conta di più alla fine è l'igiene dei nuotatori.
