Perché lavarsi le mani con il sapone è meglio che usare il gel igienizzante?

In un altro capitolo di «Cómo Matamos al Coronavirus Para que nos Deje en Paz», la raccomandazione di base degli esperti è lavarsi le mani con acqua e sapone per un minimo di venti secondi, e usare il gel igienizzante come complemento. Tuttavia, molta gente là fuori insiste per affidarsi esclusivamente al gel. Il youtuber Alton Brown ci spiega perché il sapone è l'opzione superiore, con dettagli tecnici facili da digerire e un pizzico di umorismo alla fine.

COVID-19 è là fuori, e dobbiamo cercare di rimanere a casa. Ma la malattia non obbedisce a tempi né a protocolli. Se ha la possibilità di infettarti, lo farà, e per questo la nostra difesa deve essere attiva, con buona disciplina. Ora, questo non include accumulare carta igienica e gel igienizzante come se fosse la fine del mondo. In primo luogo, al virus non importa come ti pulisci il sedere, e in secondo luogo… il gel igienizzante non è così efficace nel suo lavoro.

Concesso, ha la capacità di uccidere il SARS-CoV-2, ma c'è un piccolo dettaglio: il cadavere rimane sulle tue mani. È qui che interviene il youtuber Alton Brown, che di recente ha spiegato la superiorità del sapone nel mantenere pulite le nostre mani.

Quando insaponiamo le nostre mani, ciò che facciamo è liberare molecole anfifiliche, che hanno una caratteristica molto particolare: un'estremità idrofila (affinità con l'acqua) e un'altra idrofoba (repulsione dell'acqua). Questo significa che possono tenere unite cose che in circostanze naturali non si mescolerebbero, come acqua e olio. Se un virus o un batterio arriva sulle nostre mani, con l'aiuto di una buona agitazione, le molecole anfifiliche e l'acqua saponata creano un'emulsione che può catturare il nefasto invasore e rimuoverlo fisicamente dalla nostra pelle.

Tuttavia, non è tutto: i virus come il coronavirus sono protetti da uno strato esterno, ma l'azione delle molecole anfifiliche lascia questi virus nudi, indifesi e fondamentalmente morti. Qui sta l'enorme differenza tra sapone e gel igienizzante: il primo uccide e rimuove il virus dalle mani, mentre il secondo lo uccide, ma rimane lì… sulla superficie. Per questo è così importante usare il gel igienizzante come complemento, e non come arma principale.

Verso la fine del video, Alton spiega che il sapone liquido è adeguato anche se non ideale, che il sapone antibatterico non serve a nulla, e che è una buona idea portare una saponetta in una piccola lattina, insieme a una piccola borsa con carta per asciugarsi ((niente aria calda)). Inoltre, i famosi «20 secondi di lavaggio» devono essere circa 45. Il video termina con una soluzione estrema (o meglio, una piccola dose di umorismo nero), ma il resto del materiale non smette di essere valido.