Durante la call del 29 ottobre 2026, Steve Huffman, CEO di Reddit, ha riferito che a ottobre la piattaforma ha perso in media più di un milione di referral di ricerca a settimana. Ha indicato Google AI Overviews e AI Mode come l’ipotesi principale di Reddit per il calo, insieme a un possibile peggioramento del posizionamento dei contenuti tradotti automaticamente. La cifra riguarda i referral di ricerca nel loro complesso, non un effetto attribuito esclusivamente ad AI Mode.
Il calo dei referral è proseguito tra il terzo trimestre e ottobre
Huffman ha detto che i referral di ricerca erano diminuiti nel terzo trimestre del 2026, con un’accelerazione verso la fine del periodo e un calo proseguito all’inizio del quarto trimestre. A ottobre, ha riferito, la perdita media ha superato un milione di referral alla settimana. Un referral è una visita che arriva a Reddit attraverso un risultato di ricerca.
Secondo Huffman, il calo ha colpito soprattutto il traffico web e gli utenti che consultavano Reddit senza aver effettuato l’accesso. Una parte dell’impatto ha raggiunto anche gli utenti connessi e quelli dell’app: una visita dalla ricerca può riportare sulla piattaforma persone che già la usano.
Huffman ha aggiunto che Reddit restava tra i termini più cercati su Google e che Google continuava a scansionare il sito con la stessa intensità. La diminuzione dei referral descritta dal CEO riguarda quindi le visite provenienti dalla ricerca, non la scansione delle pagine da parte di Google.
AI Overviews e AI Mode sono l’ipotesi principale di Reddit
Huffman ha indicato le risposte generate dall’IA di Google, comprese AI Overviews e AI Mode, come la componente principale dell’ipotesi di Reddit sul calo. Ha citato anche un possibile peggioramento del posizionamento dei contenuti tradotti automaticamente, soprattutto fuori dagli Stati Uniti.
Sono spiegazioni proposte da Reddit. Huffman ha detto che l’azienda non aveva visibilità sui cambiamenti dell’algoritmo di Google. La sua valutazione sul ruolo di AI Mode non quantifica quanta parte della perdita di referral di ottobre sia riconducibile a quella funzione.
Reddit aveva pianificato test di accesso con login
Nel corso della call, Huffman ha detto che Reddit prevedeva di avviare nel quarto trimestre del 2026 test di accesso riservato agli utenti connessi in mercati selezionati fuori dagli Stati Uniti. I risultati avrebbero orientato una possibile versione globale. Reddit stava ancora valutando su quali schermate e in quali momenti chiedere il login; una parte dei contenuti sarebbe rimasta accessibile prima della richiesta di accesso.
Huffman ha indicato tra le ragioni del piano la personalizzazione, segnali più efficaci per il targeting pubblicitario, un maggiore coinvolgimento degli utenti, la protezione del patrimonio di contenuti di Reddit e l’adattamento alle normative emergenti. Ha anche detto che oltre l’80% della monetizzazione di Reddit proveniva dagli utenti connessi e dall’app.
