Il 20 ottobre 2026 Elon Musk ha annunciato che SpaceX intende tentare di far rientrare e catturare entrambi gli stadi di Starship durante il volo 15: il booster Super Heavy e lo stadio superiore Ship dovrebbero tornare a Starbase, in Texas, per essere intercettati dai bracci della torre di lancio. Musk indicò novembre come mese previsto per il volo, senza specificare un giorno.
Che cosa prevede il tentativo di doppia cattura
La doppia cattura punta a recuperare separatamente Super Heavy e Ship al termine del volo, riportandoli entrambi a Starbase. Musk ha annunciato il piano durante la teleconferenza sui risultati del terzo trimestre di SpaceX; il filmato in inglese contiene la sua dichiarazione e alcune animazioni della manovra.
Super Heavy è già stato catturato, Ship no
Al 20 ottobre 2026, SpaceX aveva già recuperato Super Heavy con la torre nei voli 5, 7 e 8. Per Ship, invece, non era ancora avvenuta una cattura con la torre: il volo 15 punterebbe quindi al primo tentativo per lo stadio superiore.
| Stadio | Catture precedenti con la torre, al 20 ottobre 2026 | Obiettivo del volo 15 |
| Super Heavy | Tre, nei voli 5, 7 e 8 | Tentare una nuova cattura con la torre |
| Ship, stadio superiore | Nessuna | Tentare la prima cattura con la torre |
Il volo 14, il 28 settembre, aveva raggiunto l’orbita e dispiegato 26 satelliti Starlink V3 prima dell’ammaraggio. Il resoconto di NeoTeo sul volo 14 racconta i risultati di quella missione, il contesto immediato del piano per il volo successivo.
Novembre era il mese previsto per il lancio
Durante la teleconferenza del 20 ottobre, Musk disse che il volo 15 era atteso «il mese prossimo», indicando novembre 2026. Si trattava di un mese obiettivo, non di un giorno di lancio fissato.
La revisione ambientale FAA è distinta dalla licenza del volo
La revisione ambientale della Federal Aviation Administration (FAA) e la licenza operativa per una missione sono passaggi diversi. Il 31 agosto la FAA pubblicò una valutazione ambientale finale e un documento decisionale sulle operazioni di emergenza al rientro e su una traiettoria aggiuntiva per Starship; l’archivio descriveva modifiche proposte alla licenza, non un’autorizzazione specifica per la doppia cattura del volo 15. L’archivio FAA sul progetto Starship, aggiornato al 14 ottobre, riporta quei passaggi ambientali e regolatori.
Gwynne Shotwell, presidente e direttrice operativa di SpaceX, ha detto che l’azienda si aspettava che la licenza del volo 15 comprendesse il rientro a Starbase e la cattura con la torre di entrambi gli stadi.
