De illusie van de rode schedels: zijn ze allebei dezelfde kleur?

En in een nieuwe aflevering van «We gaan dit weekend hersens laten smelten», presenteren we weer een nieuwe optische illusie. Na de twaalf stippen, de zwart-witfoto's die je brein inkleurt en de dozen die niet bewegen, is het nu de beurt aan een paar schedels. De ene lijkt duidelijk paars, terwijl de andere oranje is… maar er is een probleem: We hebben het mis. Beide schedels hebben dezelfde kleur. Wat is er aan de hand?

Hoewel we vorig jaar afsloten met de beste optische illusies, is het feit dat ze nooit genoeg zijn. Er is altijd iets nieuws te ontdekken, een idee dat onze ogen en hersenen uitdaagt. We kunnen het niet laten. Zodra ons vermogen om waar te nemen en te interpreteren op die manier wordt uitgedaagd, willen we meer weten. Wat staat er nu op de lijst? In eerste instantie niets te vreemds: Twee schedels, één paars en de andere oranje. Er schuilt echter een enorme fout in die beschrijving…

Deze schedels hebben dezelfde kleur

Ja, beide schedels hebben dezelfde kleur. Rood, om precies te zijn. Je ogen en je geest schreeuwen het tegenovergestelde, maar het is zo. Als je de afbeelding kopieert naar je favoriete grafische editor en inzoomt, zul je merken dat de illusie sterker wordt, maar als je dichterbij komt (600-800%), wordt de rode kleur duidelijk. Als de illusie je bekend voorkomt, komt dat omdat we eerder iets soortgelijks hebben gezien. Ken je de ballen van dezelfde kleur die rood, groen en blauw lijken? Het is precies hetzelfde: de zogenaamde Munker-White-illusie in actie.

De verklaring is dat we kleuren weliswaar individueel verwerken, maar dat die verwerking wordt beïnvloed door de tinten rondom het object. Met andere woorden, een beeld 'verschuift' naar de kleur van de objecten eromheen. De waarneming van de rode schedels verandert door de aanwezigheid van de verticale blauwe en gele banden. Bovendien lopen de blauwe banden voor de ene schedel langs en achter de andere, met hetzelfde effect dat zich herhaalt bij de gele banden.

Bron: PopSci