De veranderende gewoonten en de introductie van nieuwe technologieën hebben het witte doek gedwongen (of misschien wel gedwongen) om zijn strategie aan te passen. Tegenwoordig zetten bioscopen in op miljardenverslindende franchises, sequels met een diepe nostalgische waarde, reboots en remakes... maar dat begint altijd ergens, en 1982 was bijzonder krachtig op het gebied van releases. Wil je weten welke films je 40 jaar geleden kon zien? De lijst die we hieronder delen is niet per se een aanbeveling, maar eerder een "chronologische curiositeit" om zo te zeggen...
The Sword and the Sorcerer
Het fantasygenre kende in 1982 enkele opmerkelijke exemplaren, en een daarvan was The Sword and the Sorcerer, het startpunt voor niemand minder dan Albert Pyun (je weet wel, Cyborg, Nemesis, en veel kickboksen). Een huurling met koninklijk bloed, een zwaard dat raketten afvuurt, een prinses als beloning en interessante special effects voor die tijd maakten van deze film de beste "indie" van het jaar.
Conan the Barbarian
Wat kunnen we nog meer toevoegen? De film die Arnold Schwarzenegger definitief op de kaart van Hollywood zette, ondersteund door een bijna perfecte James Earl Jones en een onberispelijke soundtrack van Basil Poledouris. De pers was in het begin behoorlijk hard (Arnold werd zelfs genomineerd voor een Razzie voor slechtste acteur) en bekritiseerde het "gewelddadige gehalte" van de film. Misschien wilden ze Conan als banketbakker zien of iets dergelijks...
Mad Max 2: The Road Warrior
Oké, technisch gezien buig ik hier een beetje de regels: de oorspronkelijke release van Mad Max 2 was in 1981, maar het was zo dicht bij Kerstmis dat de rest van de wereld hem het jaar daarop zag. Ze zeggen dat sequels nooit goed zijn, maar Mad Max 2 gebruikte die uitspraak als wc-papier. Niet voor niets recycleert Fury Road een groot deel van The Road Warrior, maar aangezien George Miller verantwoordelijk is voor beide, nou ja...
Rocky III
Weinig dingen zijn zo effectief voor de film (en vooral de Amerikaanse) als een verhaal van val en wederopstanding, en Rocky III leverde precies dat. Rocky Balboa verliest de titel, zijn mentor en bovenal het vertrouwen in zichzelf, om vervolgens met hulp van zijn grote rivaal terug te keren naar de top. De pers zei voor en na de release dat dit derde deel overbodig was, maar de kassa bewees het tegenovergestelde. En wie kan "Eye of the Tiger" vergeten?
Poltergeist
"Ze zijiiiiijn er", zei de kleine Carol Anne... en volgens mijn moeder had ik een week nachtmerries. Maar Poltergeist had naast het terroriseren van kinderen nog andere controversiële details, zoals het gebruik van echte skeletten in de zwembadscène. Sommigen geloven zelfs dat er een vloek op de cast rustte: Dominique Dunne (Dana) werd enkele maanden later vermoord door haar ex-vriend, en Heather O'Rourke (Carol Anne) stierf op slechts 12-jarige leeftijd...
Star Trek II
Alles wat nieuw is van Star Trek is zo slecht dat het pijn doet om te zien, en na al die tijd kan ik alleen maar zeggen: "laat iemand me knuffelen totdat Khan Noonien Singh me op een dode maan achterlaat". Star Trek II: The Wrath of Khan is verreweg de beste Star Trek-film, zowel klassiek als in het algemeen, met een groot treffen van titanen, momenten van hoge spanning, gevechten, slimheid en het verlies van een dierbare vriend... die in het vervolg weer tot leven komt, natuurlijk.
E.T. the Extra-Terrestrial
De absolute veroveraar van 1982. Gecorrigeerd voor inflatie zou E.T. the Extra-Terrestrial qua oorspronkelijke opbrengst op het niveau liggen van No Way Home vandaag de dag. Een kind, een buitenaards wezen, een onbreekbare band, en de hand van Spielberg die alles regisseert. Met zo'n succes leek een vervolg op E.T. onvermijdelijk, en het kreeg zelfs een titel, E.T. II: Nocturnal Fears. Uiteindelijk was het Steven zelf die zijn duim naar beneden hield...
Firefox
De superslechte Sovjets creëren een gevechtsvliegtuig van de nieuwste generatie dat de mondiale machtsbalans kan veranderen. De supergoede Amerikanen en Britten sturen de beste van allemaal, Clint Eastwood, op een geheime missie om het prototype te stelen. Firefox is een hybride tussen spionagethriller en voorloper van Top Gun, op een steenworp afstand van sciencefiction, en op de een of andere manier weet het min of meer op de been te blijven... of beter gezegd, te landen.
Blade Runner
"Ik heb dingen gezien die jullie niet zouden geloven. Aanvallende schepen in vlammen voorbij de schouder van Orion. Ik heb C-stralen zien schitteren in het donker nabij de Tannhäuser-poort. Al die momenten zullen verloren gaan in de tijd, als tranen in de regen. Tijd om te sterven." Heb je meer nodig?
The Thing
De "anti-E.T." van 1982, vol horror, duisternis en paranoia. Er wordt gezegd dat tien procent van het budget van The Thing is opgegaan aan special effects, waarbij chemicaliën, eten, veel rubber en medische apparatuur werden gecombineerd. Zowel de critici als het publiek zorgden ervoor dat de film werd afgemaakt, zo erg dat het de carrière van Carpenter schokte, en de afwijzing werd een studieobject. Vandaag? Het is een absolute klassieker.
Tron
"Opzij, verliezers, dit is het CGI-tijdperk!", zei Tron terwijl hij een frisbee gooide, maaaar... hij werd genomineerd voor een Oscar voor Best Geluid en Beste Kostuumontwerp (verloor van E.T. en Gandhi), niet voor Visuele Effecten. Waarom? De Academie dacht dat ze "vals speelden" door computers te gebruiken. Wat wisten ze weinig! Afgezien van zijn beperkingen blinkt Tron niet alleen uit in esthetiek, maar ook in technologisch optimisme. Er wordt gezegd dat er uiteindelijk een derde film komt... zou dat waar zijn?
The Beastmaster
Onvermijdelijk werd The Beastmaster tot vervelens toe vergeleken met Conan en The Sword and the Sorcerer, en als we ons beperken tot de bioscoopopbrengst, deed hij het inderdaad niet geweldig. Toch wist de film het te redden op tv en kabel (dankzij talloze herhalingen), en Marc Singer zette zijn schouders onder twee sequels. Bovendien helpt Tanya Roberts behoorlijk, om meer dan voor de hand liggende redenen...
Rambo: First Blood
De meeste actiefilms schuwen er niet voor terug om "de held te introduceren", maar deze bewerking van First Blood breekt gedeeltelijk met de mal door ons een slachtoffer te geven. John Rambo is een vreemdeling in zijn eigen land, getraumatiseerd door de nasleep van een absurde oorlog, en mishandeld door autoritaire en ellendige mensen. De rest van de franchise is entertainment voor een zaterdagmiddag, maar de eerste verdient altijd extra aandacht.
48 Hrs.
Sommige films bedenken een genre, andere tillen het naar een heel ander niveau. Na de release van 48 Hrs. is het concept van buddy cop nooit meer hetzelfde geweest. Nick Nolte had al meer dan tien jaar carrière, maar Eddie Murphy stapte amper voor het eerst in een film: tegenpolen die perfect werkten. Zonder 48 Hrs. zouden er waarschijnlijk geen Lethal Weapon, noch Dragnet, Red Heat, Alien Nation, Tango & Cash, Rising Sun, Bad Boys, Rush Hour zijn geweest... (ik stop er maar beter mee.)
The Dark Crystal
"Waarschuwing: Het draineren van podlings is strafbaar volgens de galactische wet". Grapjes terzijde, die scène boorde zich als een boor in mijn hoofd toen ik klein was. Ondanks de donkere toon die leidde tot een zwakke ticketverkoop, blijft The Dark Crystal een van de meest succesvolle films met animatronics in de geschiedenis. Wist je dat Netflix een prequel-serie uitbracht, Age of Resistance? En wist je ook dat Netflix hem cancelde terwijl het publiek van elke seconde hield? Dank je wel, Netflix.
