Half november nam Valve het web over met de aankondiging van Half-Life: Alyx, een nieuw deel in dat fantastische universum, ontworpen om virtual reality-systemen maximaal te benutten. Dit spel is technisch gezien een prequel op Half-Life 2 (net als de episoden), en het team achter Alyx kwam tot een conclusie: de beste manier om ervan te genieten is door de eerdere games opnieuw te spelen. Dat betekent dat de komende twee maanden de hele Half-Life-franchise gratis is, inclusief de uitbreidingen, de Source-editie en de Classic-versie van Team Fortress.
Op de kalender staat een rode cirkel rond maart. We kennen de exacte dag nog niet, maar alle pijlen wijzen daarheen. Na twaalf jaar en een beetje krijgt de Half-Life-serie een nieuw officieel spel. Gordon Freeman schittert nog steeds door afwezigheid, maar in zijn plaats zien we Alyx Vance, die we zullen zien doen wat ze het beste kan: Combine-achterwerken schoppen.
Half-Life: Alyx heeft ook een verrassing in petto: het is een exclusieve game voor virtual reality-headsets. Een complexe en controversiële beslissing gezien de huidige staat van die markt. Gespecialiseerde media melden dat de Valve Index uitverkocht is, maar met een prijs van 999 dollar kun je je niet voorstellen dat er veel exemplaren beschikbaar zijn. Wat doen we tot die tijd? Valve deed een nederige suggestie: speel de eerdere titels, gratis.
Dat klopt: de eerste Half-Life, de uitbreidingen Blue Shift en Opposing Force, de Source-editie, Team Fortress Classic, Half-Life 2 en de twee episoden zijn de komende twee maanden gratis. Wat zegt het fijne druk? In wezen zijn de games “Free to Play”, niet “Free to Own”, dus je kunt ze niet permanent aan je Steam-bibliotheek toevoegen (tenzij je ze koopt).
Hoe dan ook, er liggen honderden uren entertainment in het verschiet. Van de aankomst van Gordon Freeman in Black Mesa tot de verdomde cliffhanger die ons hart brak: elke speler die de saga wil verkennen, heeft zijn handen vol. Als dat te veel lijkt, geen zorgen. Het absolute minimum om goed voorbereid aan Alyx te beginnen is Half-Life (originele of Source-versie), Half-Life 2, Episode One en Episode Two, hoewel ik persoonlijk Blue Shift zou toevoegen om Barney Calhoun beter te leren kennen, een van Gordons belangrijkste bondgenoten.
Waar wacht je op? Ga naar Steam en begin met downloaden. Hier zijn de links:
- Half-Life
- Half-Life: Source
- Half-Life: Blue Shift
- Half-Life: Opposing Force
- Half-Life 2
- Half-Life 2: Episode One
- Half-Life 2: Episode Two
- Team Fortress Classic
