In januari vorig jaar spraken we over de Fontus-fles. We hadden vanaf het begin twijfels over dat project. De tijd heeft ons alleen maar gelijk gegeven, maar het idee om water uit de lucht te halen is niet onwaar; het vereist een veel geavanceerdere ontwikkeling. Zo komen we bij dit project dat de krachten van het MIT en de Universiteit van Californië in Berkeley combineert. Het resultaat is een nieuw passief apparaat dat op zonne-energie werkt en bijna drie liter water in twaalf uur verzamelt.
Hoe moeilijk het ook te geloven is, iets eenvoudigs als de kraan openen en veilig water krijgen maakt ons bevoorrecht. Een derde van de wereldbevolking woont in droge gebieden met een constant tekort aan water. Klimaatverandering helpt absoluut niet, en er zijn oplossingen nodig, van allerlei aard. Toch is het logisch om argwaan te hebben als iemand zegt een apparaat te hebben gemaakt dat water uit de lucht kan halen. Het goede nieuws is dat het apparaat dit keer is gemaakt door een groep wetenschappers van het MIT en de Universiteit van Californië in Berkeley.
Kort gezegd hebben we hier een platform gebaseerd op een materiaal genaamd MOF (afkorting voor metal-organic frameworks) dat op zonne-energie werkt, hoewel dat niet verplicht is. Elke eenvoudige warmtebron is geschikt voor het apparaat, zelfs een kampvuur. Met een precieze aanpassing van de chemische samenstelling wordt het oppervlak van het MOF extreem hydrofiel, waardoor het water verzamelt bij een luchtvochtigheid van slechts 20 procent. De prestatietests geven aan dat een kilogram MOF 2,8 liter water kan extraheren in een periode van twaalf uur. De enige grote tussenkomst van de gebruiker (als hij zonne-energie gebruikt) is het openen van het apparaat en het verwijderen van het vocht.
De volgende stap is om het MOF verder te optimaliseren, dat momenteel tot 25 procent van zijn eigen gewicht aan water kan verzamelen. De wetenschappers denken dat het mogelijk is om dat aantal te verdubbelen, met efficiëntieniveaus die verder gaan dan "water voor één persoon", en om aan water voor hele gezinnen te denken.
