Grand Theft Auto III veroverde de markt in oktober 2001. Het open-wereldontwerp, de snelle pc-release en de M-rating in sommige regio's maakten het een van de meest gezochte titels van dat jaar. Maar er was één console die niet aan het GTA3-feestje kon deelnemen: de Sega Dreamcast, zeven maanden eerder stopgezet. Fans vragen zich sindsdien af of een compatibele port mogelijk zou zijn, en ondanks de beperkingen is het antwoord een volmondig ja…
Niet iedereen herinnert dit detail, maar de eerste technische demo's van wat later Grand Theft Auto III zou worden, waren prototypes die compatibel waren met de Sega Dreamcast. Waarom zetten DMA Design en Rockstar de ontwikkeling niet voort? De officiële reden was simpelweg 'financieel': de PlayStation 2 verpletterde alles, en Sega had de Dreamcast in maart 2001 opgegeven. GTA3 werd het vijfde bestverkochte spel voor de PS2 (11,6 miljoen exemplaren), en de Grand Theft Auto-franchise bezet drie plaatsen in de top 5 (San Andreas op de eerste plaats, Vice City op de derde plaats). Andere, duisterdere versies suggereren dat Sony de toegang tot PS2-devkits weigerde aan studio's die voor de Dreamcast ontwikkelden, maar fans debatteren al tientallen jaren over de simpele mogelijkheid om GTA3 op Segas hardware te hebben. De vereisten van een open-wereldspel vormen een enorme uitdaging, maar dat weerhield de verantwoordelijken van het DCA3-project er niet van:
DCA3: Grand Theft Auto III, nu op Dreamcast
Een beetje meer geschiedenis: Modern Vintage Gamer vermeldt in zijn video dat Grand Theft Auto III, Vice City en San Andreas de afgelopen jaren aan reverse engineering zijn onderworpen, wat leidde tot ports voor Nintendo Switch en PS Vita. Hetzelfde gebeurde met de grafische engine RenderWare, en zoals te verwachten viel, beviel dat Take-Two Interactive niet bepaald, met rechtszaken en takedowns in alle richtingen.
Maar alles wat op het web komt, blijft er op de een of andere manier, en die code was geen uitzondering. Een van de DCA3-ontwikkelaars, Stefanos Kornilios Mitsis Poiitidis (veel beter bekend als 'skmp'), stelde vast dat GTA3 op de Dreamcast niet onmogelijk was. De natuurlijke beperkingen van RAM en VRAM van de console maakten het moeilijk, maar met enkele aanpassingen aan de textuurgrootte wist het DCA3-team het 'passend' te maken, om het zo te zeggen.
Desalniettemin is er nog werk aan de winkel. Het spel bevindt zich in een alfafase en haalt het minimum van 30 FPS niet, maar het heeft al andere opmerkelijke details, zoals de verlichting en de weergave van statistieken op de VMU van de controller. Het voorbereiden van de image vereist meerdere stappen en de originele bestanden van de pc-versie. Maar er is een belangrijker spanningspunt: hoe Take-Two zal reageren. Gezien hun eerdere gedrag raad ik alle geïnteresseerden aan om zich te haasten.
Officiële website: Klik hier
