Het is waarschijnlijk dat sommige lezers het vergeten zijn, maar in 2006 bundelden Microsoft, Intel, Samsung en andere OEM's de krachten om Project Origami te ontwikkelen, beter bekend als het UMPC (Ultra-Mobile Personal Computer) van ultradraagbare computers. Een van de eerste producten die op de westerse markt verscheen, was de Samsung NP-Q1, uitgerust met een Celeron-processor van 900 MHz, een speciale versie van Windows XP Tablet Edition, en een ontwerp dat ons zeker doet denken aan de Steam Deck...
De Steam Deck van Valve is een zeer populair systeem geworden ondanks de hoge prijs en enkele details over prestaties en temperatuur. Op YouTube vinden we tientallen video's die ons leren hoe we de configuratie optimaliseren, de koeling verbeteren en de interne opslag uitbreiden, maar er zijn enthousiastelingen die al een tweede generatie, nog krachtiger en lichter voor zich zien.
De Steam Deck is echter niet meer dan de laatste uiting van een formaat dat heeft gevochten om een plek te veroveren op de computermarkt. Een van de eerste pogingen dateert uit 2002, toen Sony in Japan zijn Vaio U-serie subnotebooks lanceerde, maar vier jaar later leidde een samenwerking tussen Microsoft, Intel, Samsung en andere OEM's tot de UMPC-klasse, UMPC, Ultra-Mobile Personal Computer. Wanneer we het hebben over "eerste computers" onder de vleugel van de UMPC, verschijnen er twee modellen: de ene is de Amtek T700 met een VIA C7-M-processor, en de andere... is de Samsung NP-Q1.
Samsung NP-Q1: een Steam Deck uit 2006
Mede dankzij de recente video van het YouTube-kanaal Budget-Builds Official kunnen we dit fascinerende apparaat van dichtbij bekijken. De hardware bestaat uit een Intel Celeron ULV-processor van 900 MHz, een ZIF-harde schijf van 1,8 inch en 40 GB, 512 MB DDR2-geheugen (dit exemplaar is geüpgraded naar 2 GB), Intel GMA 900 graphics, een 7-inch scherm met 800 x 480 pixels en twee alternatieve modi, en een indrukwekkende connectiviteit, variërend van een WiFi-module en CompactFlash-sleuf tot VGA-uitgang, Ethernet, Bluetooth en twee USB-poorten.
Naast de ouderdom van deze hardwareconfiguratie was het vooral de software die voor grote hoofdpijn zorgde. Door het gebruik van een speciale versie van Windows XP Tablet Edition, gecombineerd met het ontbreken van officiële bestanden op de site van Samsung, eindigde Budget-Builds Official met een mutante installatie die Engels, Frans en Russisch combineert. Toch moet worden erkend dat de technische ondersteuning van Samsung reageerde op hun oproep, die 55 minuten duurde.
Tot slot waren de benchmarks gebaseerd op Quake 3 Arena, Morrowind, de eerste Unreal en natuurlijk Half-Life. Behalve Morrowind (dat nooit boven de 30 FPS kwam), vertoonden de andere games een meer dan acceptabele framerate, wat verrassend is aangezien de Samsung NP-Q1 nooit is gepromoot als een gaming-apparaat.
Als de Steam Deck tegenwoordig zo populair is en de markt zich vult met alternatieven en directe concurrenten, is het dan zo vergezocht om te denken aan een "terugkeer" voor de UMPC, met modellen die de huidige tablets overtreffen in prestaties en functies? De reacties staan open.
