Na de lancering van de GeForce GTX 1080 en de komst van de Titan X had men kunnen denken dat Nvidia even rust zou nemen, maar de nieuwste ontwikkelingen leren ons precies het tegenovergestelde. In een poging om zijn ontwikkelingslijnen te unificeren en technische compromissen tussen formaten te verminderen, kondigde het groene bedrijf uit Santa Clara de GeForce GTX 1080, 1070 en 1060 aan voor laptops, waarvan het prestatieverschil ten opzichte van hun desktop-tegenhangers niet groter zou zijn dan tien procent, dankzij de nieuwe Pascal-architectuur en een betere controle over de frequenties.
Gamen op een laptop is ingewikkelder dan het lijkt. De gebruiker moet genoegen nemen met casual games en titels die al wat jaren op de teller hebben, of een fortuin investeren in platformen met grafische chips die minder presteren dan hun desktop-collega's. We zijn het er allemaal over eens dat een krachtige GPU terrein moet inleveren door de natuurlijke beperkingen van het formaat, te beginnen met energieverbruik en koeling. Om deze en andere redenen hebben we verschillende ontwikkelingen gezien op het gebied van externe grafische kaarten. Dankzij die 'shortcut' krijgt de gebruiker het beste van twee werelden: de klassieke mobiliteit van zijn laptop behouden en tegelijkertijd de grafische kracht van de nieuwste titels. Nvidia heeft echter een directer alternatief: de GeForce GTX 1080, 1070 en 1060 voor laptops uitbrengen, bijna met dezelfde prestaties als hun traditionele tegenhangers.
Met andere woorden, het zijn dezelfde grafische chips zonder de klassieke 'M' die voorheen het mobiele profiel markeerde. Deze 'unificatie' begon met de GeForce GTX 980, die weliswaar een 'M'-variant had, maar ook op de markt kwam als «GeForce GTX 980 voor laptops», met specificaties die sterk leken op die van het standaardmodel. De GeForce GTX 10-serie breidt deze strategie alleen maar uit, opnieuw met minimale wijzigingen. Het beste voorbeeld hiervan is de GeForce GTX 1070, die in zijn desktopversie 1.920 CUDA-kernen heeft, maar de mobiele variant verhoogt dit aantal naar 2.048 met een verlaagde frequentie. In essentie wil Nvidia een prestatiebalans bereiken tussen desktop- en mobiele chips en stelt voor dat het verschil niet groter wordt dan tien procent.
Deze vereisten leggen extra druk op de OEM's, die niet alleen een minimale basisfrequentie op de chips moeten handhaven, maar ook geavanceerdere koeloplossingen moeten toepassen. Sterker nog, de GTX 10-serie in laptops is de eerste waarbij Nvidia fabrieksoverklokken toestaat. We weten nog niet zeker hoe ze dat gaan doen (het TDP van de 1080 is bijna 200 watt), maar het punt is dat het kan. Razer, MSI, Asus en EVGA zijn de eerste vier fabrikanten die nieuwe modellen van hun laptops met Pascal-chips zullen aanbieden. Het doel is echter niet alleen het toevoegen van de chips. Nvidia werkt nauw samen met zijn belangrijkste partners om G-Sync-ondersteuning op 120 Hz in de schermen te integreren, en hoewel het nog geen vloeiende 4K op 60 FPS biedt, met minimale aanpassingen aan de video-instellingen in bepaalde games, is de ervaring meer dan acceptabel. Wat prijzen betreft bevestigde Nvidia dat modellen met een GTX 1060-chip beschikbaar zullen zijn vanaf 1.300 dollar.
