Sommige simulators zijn werkelijk buitengewoon, maar ze worden nog veel beter wanneer je een extra bewegingsfactor kunt toevoegen. De "brute force-oplossing" is het aanschaffen van een virtual reality-headset, maar er zijn ook zeer interessante software-alternatieven. Een daarvan is Opentrack, dat in combinatie met de plugin AITrack ons in staat stelt om head tracking te doen met een simpele webcam en die informatie in onze favoriete simulators te injecteren, zonder kosten.
Van de nieuwste Flight Simulator tot de F1-serie, en van Elite: Dangerous tot No Man's Sky met de meest recente update, sommige games veranderen volledig wanneer we het element van virtual reality in de gameplay introduceren. Maar de headset is niet voor iedereen weggelegd, vanwege de prijs, hardwarecompatibiliteit of iets persoonlijkers zoals bewegingsziekte.
Een alternatief is het volgen van beweging met optische apparaten, en zo komen we bij de projecten Opentrack en AITrack. Kort gezegd stellen deze programma's ons in staat om head tracking te doen met iets zo eenvoudigs als een webcam, of een mobiel apparaat dat als zodanig werkt met de hulp van DroidCam. Het beste deel? Alle benodigde software is gratis, draagbaar en open source.
Opentrack + AITrack: Bewegingsdetectie via webcam
De beste tutorial die ik heb gevonden om Opentrack en AITrack correct in te stellen, is gepubliceerd door Honosuseri op YouTube in het midden van het afgelopen jaar. In totaal zijn er twee video's (beide hieronder) en alle instructies zijn in het Engels, maar het is niet moeilijk om de eerste stappen te zetten: De Visual C++ x64 Redist moet op de computer zijn geïnstalleerd, evenals de webcam. We downloaden de nieuwste versie van Opentrack, en bij het uitvoeren selecteren we de optie "UDP over network" in het gedeelte Input. We drukken op Start in Opentrack, gaan naar AITrack, selecteren de juiste camera (de beschrijving varieert per systeem) en klikken op Start Tracking.
Dit zou een nieuw venster moeten openen met de camera-feed en zo de beweging registreren. Echter, de combinatie van Opentrack en AITrack vereist enkele extra uren om de gevoeligheid van het volgen te verfijnen en af te stellen. Met andere woorden, het is de taak van de gebruiker om een goed evenwicht te vinden tussen de configuratie, de vereisten van elke game en de natuurlijke grenzen van head tracking... maar als het plan is om deze bijzondere wereld binnen te treden met nul kosten, raad ik het zeker aan om het uit te proberen.
Opentrack: Klik hier
AITrack: Klik hier
