PLD Space heeft het project dat eerder als MIURA 5 Block 1.2 werd gepresenteerd omgedoopt tot MIURA 9. Het bedrijf beschrijft een tweestapsraket van 42 meter hoog die maximaal 1.500 kilogram naar een zonsynchrone baan op 500 kilometer moet kunnen brengen. De geplande voortstuwende landing is echter nog geen bewezen operationele mogelijkheid: MIURA 9 heeft geen vlucht, landing of hergebruik laten zien.
Waarom het project MIURA 9 heet
De naamswijziging maakt van MIURA 9 de eigen naam voor de grotere raketontwikkeling van PLD Space. Het project werd eerder gekoppeld aan de doorontwikkeling die als MIURA 5 Block 1.2 bekendstond. De presentatie van de nieuwe naam vond plaats op 10 september 2026 tijdens het bezoek van de Spaanse premier Pedro Sánchez aan PLD Space.
Die gebeurtenis was een presentatie, geen lancering of testvlucht. De kern van het project blijft een toekomstige Europese draagraket voor middelgrote satellieten en constellaties.
De opgegeven opbouw van MIURA 9
PLD Space beschrijft MIURA 9 als een raket met twee trappen. De eerste trap is volgens de opgegeven configuratie 25,5 meter lang en krijgt negen TEPREL-motoren. De tweede trap is 16,5 meter lang en gebruikt één TEPREL Vacuum-motor.
De belangrijkste cijfers op een rij:
| Kenmerk | MIURA 9 |
| Hoogte | 42 m |
| Diameter | 3 m |
| Aantal trappen | 2 |
| Motoren eerste trap | 9 TEPREL |
| Motor tweede trap | 1 TEPREL Vacuum |
| Doelcapaciteit | Maximaal 1.500 kg naar een zonsynchrone baan op 500 km |
De 1.500 kilogram is dus geen algemene vrachtcapaciteit voor elke baan. Het is het opgegeven maximum voor een specifieke missieconditie: een zonsynchrone baan op 500 kilometer hoogte. Bovendien gaat het om een prestatiedoel van PLD Space, niet om een vluchtresultaat.
Gepland herbruikbaar is nog niet bewezen herbruikbaar
Het onderscheid is belangrijk. PLD Space koppelt aan MIURA 9 een systeem voor terugkeer en voortstuwende landing van de eerste trap. Dat moet de operationele kosten verlagen en een hogere lanceerfrequentie mogelijk maken, maar het blijft een ontwikkeldoel.
Een ontwerp voor een landing is nog geen aangetoonde landing. Voor een herbruikbare draagraket tellen uiteindelijk meerdere stappen: een vlucht, een gecontroleerde terugkeer, berging, inspectie en opknappen van de trap, gevolgd door een nieuwe vlucht. Pas dan wordt zichtbaar of hergebruik ook als herhaalbaar systeem werkt.
De eerdere MIURA 1 laat wel zien dat PLD Space al ervaring heeft met een suborbitale demonstratievlucht en parachuteafdaling. Die raket is niet MIURA 9. De beelden van de MIURA 1-demonstratie bewijzen daarom niets over een vlucht, landing of hergebruik van MIURA 9.
De volgende mijlpaal hoort bij MIURA 5
De eerste demonstratievlucht van MIURA 5 was gepland voor de eerste helft van 2027 vanaf Kourou. Dat is een afzonderlijke stap in de ontwikkeling van de MIURA-familie en geen aangekondigde vlucht van MIURA 9.
Voor MIURA 9 zelf gaat het voorlopig om de verdere uitwerking van een grotere tweestapsraket en haar geplande terugkeersysteem. Een vluchtplanning, commerciële lanceerdatum en lanceerprijs zijn niet bekendgemaakt.
Waarom dit voor Europa telt
MIURA 9 past in de Europese zoektocht naar meer lanceercapaciteit voor middelgrote satellieten en constellaties. PLD Space is bovendien verbonden aan de European Launcher Challenge, een Europees programma voor de ontwikkeling van lanceermogelijkheden. Het bedrag van 158,9 miljoen euro dat in die context wordt genoemd, is een institutionele contractwaarde en geen prijs voor een MIURA 9-lancering.
Daarmee staat het project naast andere Europese initiatieven rond herbruikbare lanceertechnologie, maar de technische volwassenheid is niet gelijk aan die van een operationeel herbruikbaar systeem. De relevante vraag is dus niet alleen hoe groot MIURA 9 op papier wordt, maar ook wanneer de raket haar ontwerpdoelen in echte vluchten kan aantonen.
Waar je op moet letten
De betekenisvolle mijlpalen zijn helder:
- een daadwerkelijke vlucht van MIURA 9;
- een gecontroleerde terugkeer en landing van de eerste trap;
- inspectie en opknappen van die trap;
- een volgende vlucht met hetzelfde hardware-element.
Tot die tijd is MIURA 9 een ambitieuze, geplande draagraket met opgegeven afmetingen en prestatiedoelen. De voortstuwende landing kan het project uiteindelijk onderscheiden, maar die belofte moet nog in de praktijk worden bewezen.
