Vermiste jongen en hond gevonden met drone en infraroodcamera

Het is zonder twijfel een van de slechtste berichten die een gezin kan ontvangen: hun jonge kind vermist in een uitgestrekt en complex gebied, met temperaturen onder nul. Dat overkwam de zesjarige Ethan Haus. Ethan raakte vermist terwijl hij speelde met zijn hond Remmie. Zodra zijn verdwijning werd bevestigd, verzamelde de gemeenschap van Sherburne County meer dan 600 vrijwilligers voor de zoektocht. Het verhaal heeft een gelukkig einde en een deel van de eer komt toe aan Steve Fines, specialist in fotografie met drones en thermische beelden. Zijn uitrusting en nauwe samenwerking met de vrijwilligers zorgden ervoor dat Ethan en Remmie veilig thuiskwamen.

De rol van drones in reddingsoperaties

Het is waar dat de rol van drones nog ter discussie staat, maar we kunnen hun nut op het juiste moment en de juiste plaats niet ontkennen. Laten we thuisbezorging en andere experimenten terzijde. Bij een noodgeval of reddingsoperatie kan de drone een vitaal hulpmiddel zijn om 'ogen in de lucht' te plaatsen en inspanningen op de grond te coördineren. Een sprekend voorbeeld komt uit Sherburne County, in de staat Minnesota. Dit district, met iets minder dan honderdduizend inwoners, raakte in crisis door de verdwijning van de zesjarige Ethan Haus.

Ethan was teruggekeerd van school, maar ging met Remmie, zijn trouwe acht jaar oude Brittany Spaniel, spelen en beide raakten vermist. De autoriteiten organiseerden snel een massale zoektocht in de omgeving, met deelname van 600 vrijwilligers, allen bereid om een onherbergzaam terrein en temperaturen onder nul te trotseren om de jongen en zijn hond te vinden. Een van de vrijwilligers was Steve Fines, van het bedrijf Fines Aerial Imaging. Steve is gespecialiseerd in dronefotografie, maar voegde ook een krachtig hulpmiddel toe aan de zoektocht: een infraroodcamera.

De redding

Het was al bijna twee uur 's nachts (de zoektocht duurde toen al tien uur) Fines gebruikte de informatie die hij van de vrijwilligers op de grond had gekregen (die een bijpassende voetafdruk hadden gevonden), om met de drone een richting te bepalen. Fines detecteerde Ethan en Remmie in een maïsveld op tweeënhalve kilometer van hun huis. Hij wees de autoriteiten op hun locatie en zij wisten hen binnen enkele minuten te bereiken, gezond en wel.

Fines benadrukt dat zijn ingreep met de drone slechts een klein onderdeel was van een indrukwekkende teaminspanning, maar tegelijkertijd erkennen de autoriteiten dat zonder zijn ervaring en zonder de infraroodcamera Ethan en zijn hond nog vele extra uren in dat veld hadden kunnen doorbrengen. Zij overwegen dan ook de aanschaf van vergelijkbare hardware, voor het geval zo'n situatie zich opnieuw voordoet.

Bron: PetaPixel