Jednym z najtrudniejszych celów w projektowaniu robota jest maksymalne dopracowanie jego metody poruszania się. Stosowanie kół lub gąsienic zwykle sprawdza się bardzo dobrze, ale jeśli chcemy, aby roboty wykonywały wszystkie te zadania, które mamy na myśli, muszą nauczyć się chodzić jak człowiek. W tym miejscu pojawia się Cassie, dwunożny robot stworzony przez Agility Robotics, inspirowany strusiem, który w przyszłości może dostarczać paczki do domu i pomagać w operacjach ratunkowych.
Potrzebujemy robotów dwunożnych. Jeśli naprawdę mają zająć miejsce w naszym codziennym życiu, muszą poruszać się tak jak my i w naszym tempie. To nie jest egoistyczne stwierdzenie, lecz zwykła logika. Niejednokrotnie mówiliśmy o potencjale robotów jako osobistych pielęgniarzy. Robot o takiej odpowiedzialności musi reagować szybko i precyzyjnie, a także nie mieć problemów z adaptacją. Drzwi, schody, windy, balkony… robot musi wiedzieć, jak sobie z tym wszystkim poradzić i z wieloma innymi rzeczami. Na szczęście są na świecie błyskotliwe umysły pracujące nad tym, a jednym z najnowszych przykładów jest Cassie.
Cassie jest dziełem Agility Robotics, firmy wywodzącej się z Uniwersytetu Oregon. Jej przedstawiciele twierdzą, że Cassie to „dynamiczny chodzik”, co przekłada się na większą zdolność adaptacji do nierówności terenu i innych nieprzewidzianych warunków, takich jak utrata równowagi. Cassie to stosunkowo nowy model – trzy miesiące według dostępnych informacji – ale duża część jej technologii została przeniesiona z innego robota o nazwie ATRIAS, o którym pisaliśmy w maju 2015.
Jego strusi wygląd nie jest czymś, czego Agility Robotics aktywnie szukała, ale ptaki biegające były bez wątpienia źródłem inspiracji. Cassie zdaje się mieć otwartą drogę na rynek ogólny. W Agility Robotics powiedzieli, że ich początkowa linia produkcyjna jest już wyprzedana, a jednym z głównych zastosowań będzie dostarczanie paczek. W przyszłości powstaną wersje z ramionami i dodatkowymi czujnikami, co z kolei może umożliwić wykonywanie znacznie bardziej zaawansowanych zadań, w tym operacji poszukiwawczo-ratowniczych.
